00:00You could reach Mars in only 30 days.
00:03No, this is not science fiction.
00:05A revolutionary engine could really make this possible.
00:09Soon, we could be able to travel to the beach in Bahamas
00:12for a trip to the moon.
00:14So, when can we buy our tickets?
00:19Probably not before 2030.
00:21And even at this date,
00:23the first flights will be a luxury reserved for astronauts,
00:26and not just tourists.
00:28They rejoice, however,
00:30because this engine could solve all aspects of the space travel,
00:33reducing considerably the duration of the trip
00:35and facilitate greatly the missions.
00:38At this time,
00:40travel to Mars is not just a dream.
00:42No one has yet to put his feet.
00:44And there is a major reason.
00:46A return would mean to spend several years in space.
00:50Which is not sure.
00:53We have well sent men on the moon,
00:55but it relates to another story.
00:57To reach our natural satellites,
00:59it takes only a few days.
01:01The most rapid journey was that of Apollo 8,
01:04whose crew has reached the lunar orbit
01:06since the Earth,
01:07in less than three days.
01:08If the crew wants to economize the fuel,
01:10it could take a different itinéraire.
01:12These trajectories could take a lot more time,
01:15sometimes a week,
01:17even more months,
01:18before the moon.
01:19So,
01:21the duration of the trip depends more
01:22of the strategic decisions.
01:24What is it about Mars?
01:26The red moon is located quite far.
01:29In average,
01:31it is about 225 millions of kilometers from the Earth.
01:34According to NASA,
01:35even in immediately embarking
01:37in a space spaceship in direct direction,
01:39the space spaceship would be
01:41about seven to ten months.
01:43Let's take an example of Mars
01:45reconnaissance orbitée
01:46of the NASA.
01:47This space spaceship
01:48was launched
01:49from Cape Canaveral
01:50in Août 2005,
01:51and it has reached the orbit of Mars
01:53that in Mars
01:54the next year.
01:55The duration of the trip
01:58can vary,
01:59as the distance between the Earth
02:00and Mars
02:01changes continuously
02:02throughout their orbit
02:03around the Sun.
02:04So,
02:05even if we can reach
02:06in a few months,
02:07a return return
02:08could end up
02:09with three years.
02:10And no one aspires to this.
02:12Not only it would be
02:14particularly monotone
02:15to live there-haut
02:16on Netflix,
02:17but the danger is real.
02:18Passing a long time
02:19in space
02:20could inflict serious
02:21damage serious
02:22to human bodies.
02:23A mission
02:24to Mars
02:25would expose
02:26the astronauts
02:27to three gravitation
02:28distincts.
02:29During the journey
02:30to Mars,
02:31they would be
02:32in apesance.
02:33Then,
02:34they would evolve
02:35to a gravity
02:36equivalent
02:37to one third
02:38of the Earth.
02:39Finally,
02:40in return,
02:41they would be
02:42to be used to
02:43to the Earth.
02:44Alternate
02:45between these different
02:46fields gravitation
02:47is certainly not anodine.
02:48The astronauts
02:49can lose their equilibrium
02:50and their sense
02:51of orientation,
02:52and confusion.
02:53Affronter
02:54de tels effets
02:55lors de l'atterrissage
02:56sur Mars
02:57n'a rien d'amusant
02:58ni de facile.
02:59Et ce n'est qu'une partie
03:00des difficultés.
03:01De nombreux autres
03:02défis
03:03se présentent
03:04lors d'un voyage
03:05aussi long,
03:06tels que des délais
03:07de communication
03:08pouvant atteindre
03:0920 minutes dans un sens,
03:10la probabilité
03:11de panne d'équipement
03:12ou d'urgence médicale,
03:13et la nécessité constante
03:14de rationner avec soin
03:15vivres et fournitures.
03:16Heureusement,
03:17le moteur évoqué
03:18précédemment
03:19pourrait remédier
03:20et réduire considérablement
03:21la durée du trajet.
03:23Du moins,
03:24c'est ce que suggèrent
03:25les scientifiques
03:26qui ont élaboré
03:27un prototype de moteur
03:28de fusée électrique
03:29à plasma
03:30capable de nous conduire
03:31vers Mars
03:32en seulement 30 à 60 jours.
03:33Et si votre première réaction
03:34fut
03:35un moteur à plat,
03:36quoi ?
03:37Rassurez-vous,
03:38nous allons clarifier cela.
03:39Voici une fusée conventionnelle,
03:41semblable à celle
03:42que l'on voit décoller
03:43de Cap Canavral.
03:44Elle fonctionne en injectant
03:45dans son moteur
03:46un carburant à hydrogène liquide
03:48et un oxydant à oxygène liquide.
03:50La combustion libère
03:51une énergie considérable
03:53produisant une poussée.
03:54En termes simples,
03:56le gaz brûlant
03:57extrêmement chaud
03:58est éjecté à l'arrière
03:59propulsant la fusée
04:00vers l'avant
04:01et elle s'élance ainsi
04:02dans l'espace.
04:04A présent,
04:05voici la fusée à plasma.
04:06Son décollage
04:07se fait de façon similaire
04:08grâce au même mélange chimique.
04:10Mais,
04:11une fois en orbite,
04:12elle bascule vers
04:13un système de propulsion électrique.
04:15Son fonctionnement diffère radicalement.
04:17Plutôt que de brûler
04:18hydrogène et oxygène liquide,
04:20elle emploie deux électrodes.
04:22Lorsque des particules chargées
04:24circulent entre elles
04:25sous haute tension,
04:26un champ magnétique se crée,
04:28expulsant ces particules
04:29hors du moteur.
04:30Le plasma surchauffé
04:32s'est projeté dans une direction,
04:34tandis que le vaisseau
04:35se déplace dans l'autre.
04:36C'est ainsi que la poussée
04:37est générée.
04:38Nous parlons d'une poussée
04:41d'au moins 6 newtons.
04:42Pour vous donner une idée,
04:44un newton équivaut à peu près
04:46à la force nécessaire
04:47pour soutenir une petite pomme
04:48face à la gravité.
04:49Certes,
04:50cela paraît dérisoire
04:51comparé à la puissance explosive
04:53d'une fusée classique,
04:54mais voici l'essentiel.
04:55Un moteur à plasma
04:57peut fonctionner sans interruption
04:58pendant des mois,
04:59accélérant progressivement
05:00le vaisseau spatial
05:01jusqu'à des vitesses extrêmes.
05:03Très bien, mais
05:05de quelle vitesse
05:06parlons-nous exactement ?
05:07Les fusées conventionnelles
05:09à combustion
05:10atteignent une vitesse
05:11d'éjection maximale
05:12d'environ 4,5 km par seconde.
05:15En comparaison,
05:16ce nouveau moteur à plasma
05:18peut frôler les 100 km par seconde.
05:20A de telles vitesses,
05:22un trajet en fusée
05:23jusqu'à Mars
05:24pourrait ne durer qu'un mois.
05:25L'écart est colossal.
05:28C'est pourquoi beaucoup estiment
05:29que ce moteur
05:30pourrait révolutionner
05:31totalement les voyages spatiaux,
05:33en permettant aux engins
05:34de parcourir
05:35de bien plus grandes distances
05:36tout en consommant nettement
05:37moins de carburant.
05:38Cette technologie
05:39pourrait constituer
05:40la clé
05:41pour que nous laissions
05:42nos empreintes sur le sol
05:43martien.
05:44Et...
05:45qui sait ?
05:46Peut-être même au-delà.
05:48Cependant,
05:49il n'est pas encore pleinement
05:50opérationnel.
05:51Il faudra sans doute des années.
05:53Pour l'instant,
05:54il s'agit davantage d'un prototype,
05:55à un stade très précoce
05:56de développement.
05:57Il est testé dans une installation spécifique,
06:00une chambre à vide de 14 mètres de long
06:02sur environ 4 mètres de large,
06:04reproduisant les conditions de l'espace.
06:07L'objectif est de vérifier les performances
06:09du moteur dans un cadre réaliste
06:11avant de l'envoyer en orbite.
06:14Parmi les points qu'il souhaite examiner,
06:16figure sa réaction au rayon gamma.
06:19Dans l'espace,
06:20les radiations ne se limitent pas
06:22à la lumière solaire.
06:23Il s'agit de flux de particules subatomiques
06:26provenant du Soleil,
06:27de la Voie lactée,
06:28et même,
06:29d'au-delà.
06:30Bien que minuscule,
06:31elles constituent un défi majeur
06:33pour les missions de longue durée.
06:35Sur Terre,
06:36les radiations solaires et spatiales
06:37ne posent de guère de problèmes.
06:39Notre atmosphère
06:40est notre champ magnétique,
06:41absorbant ou déviant
06:43la majorité de celles-ci.
06:44Mais les astronautes
06:45et leurs vaisseaux spatiaux
06:47ne bénéficient d'aucune protection naturelle
06:49dans l'espace.
06:50Le problème réside dans le fait
06:52que ces particules à grande vitesse
06:54peuvent traverser le corps humain,
06:56déchirer l'ADN
06:57et causer de graves troubles de santé.
06:59Même une heure sans protection adéquate
07:03pourrait être fatale,
07:04du moins pour les astronautes.
07:08Et il ne s'agit pas uniquement des humains.
07:10Les vaisseaux spatiaux
07:11subissent aussi ces impacts.
07:12Ces particules peuvent pénétrer
07:14les matériaux de l'engin
07:16et endommager l'électronique sensible,
07:18provoquant bugs,
07:19dysfonctionnements
07:20ou panne totale.
07:21Voilà exactement
07:23ce qu'il faut éviter
07:24lors d'un long voyage, n'est-ce pas ?
07:26Il n'y a pas de garage
07:27sur la route vers Mars.
07:29Avec un aller-retour
07:30durant plus d'un an,
07:31le problème est d'autant plus sérieux.
07:34Plus l'exposition des astronautes
07:35et de leurs vaisseaux est longue,
07:37plus le risque augmente.
07:39Voilà pourquoi il est crucial
07:40de trouver des moyens
07:41de rallier Mars plus rapidement.
07:43Les concepteurs de ce moteur à plasma
07:46ne sont toutefois pas les seuls
07:48à chercher à atteindre Mars au plus vite.
07:50La NASA a récemment collaboré
07:52avec la Defense Advanced Research Projects Agency
07:54pour tester un moteur fusée
07:56à propulsion thermonucléaire dans l'espace.
07:59Une technologie susceptible
08:00de réduire également
08:01le temps de voyage
08:02pour les missions humaines futures
08:03vers la planète rouge.
08:06Dans le même temps,
08:07SpaceX nourrit des ambitions
08:08encore plus vastes
08:09avec son programme de colonisation
08:11connu sous le nom d'Occupy Mars.
08:13Leur objectif est d'envoyer des gens
08:15vivre réellement sur la planète rouge
08:17dans l'espoir de garantir
08:18la survie à long terme de l'humanité.
08:21Les premiers vaisseaux
08:22devraient être lancés en 2026,
08:24probablement sans équipage,
08:27mais les scientifiques sont confiants.
08:29Ces engins pourraient atteindre Mars
08:30en seulement six mois.
08:32Ainsi, nous avons un moteur à plasma,
08:35une fusée thermonucléaire
08:37et toute une mission visant à occuper Mars
08:39qui s'efforce d'acheminer des gens
08:41vers la planète rouge
08:42dans un avenir proche.
08:44Mais qui réussira le premier
08:45et atteindra la planète le plus rapidement ?
08:48Seul le temps nous le dira.
08:50Mais n'hésitez pas à laisser votre avis
08:51dans les commentaires.
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