Il y a 40 ans, Bernard Hinault remportait le Tour de France. Sous ses pieds, des pédales dites automatiques qui finiront par bouleverser le monde du cyclisme. Cette innovation, on la doit à une PME de Nevers dont on vous raconte l’histoire dans ce nouveau Secret Sauce.
00:0013 juillet 1985, c'est la 14e étape du Tour de France entre Autran et Saint-Etienne.
00:06Alors que les cyclistes arrivent dans les derniers mètres de la course,
00:09le français Bernard Hinault tombe violemment de son vélo.
00:12Diagnostic, double fracture des eaux propres du nez et entaille au cuir chevelu.
00:17Malgré son énorme chute, celui qu'on surnomme le Blaireau finit par remporter cette édition de la Grande Boucle.
00:22Mais plus de 20 ans après son succès, Hinault fait une confession à propos de cet accident dans le journal Le Monde.
00:27Sans la pédale automatique, la chute aurait été bien pire et je n'aurais sans doute pas pu repartir le lendemain.
00:32Bernard Hinault parle ici d'une technologie, la pédale automatique, qui a vraiment, et ce n'est pas une exagération, révolutionné le cyclisme.
00:39Même si son nom n'est peut-être pas vraiment approprié.
00:42Le nom de pédale automatique en fait est un peu trompeur parce qu'elles n'ont rien d'automatique, il faut quand même pédaler pour continuer à avancer.
00:48Cette innovation, on la doit à une PME slash multinationale basée à Nevers en Bourgogne-Franche-Comté.
00:53Pas mal non, c'est français.
00:54Elle s'appelle Louk et son histoire est un petit peu improbable parce qu'elle ne démarre pas sur les routes, mais sur les pistes de ski.
01:01Bienvenue dans ce nouveau Secret Sauce.
01:04Pour comprendre, on va remonter dans le temps en 1951 du côté de Nevers.
01:08Un industriel, Jean Bale, c'est le monsieur juste là, implante l'usine de son entreprise Louk qui fabrique des composants de vélo et de ballon.
01:15Passionné de ski, Jean Bale se blesse régulièrement en dévalant les pistes.
01:18Dans ces années-là, les chaussures sont fixées au ski par des lacets. Niveau sécu, c'est pas ouf.
01:22Jean Bale conçoit alors des fixations à plaques offrant une vraie sécurité et une meilleure performance aux skieurs.
01:27Ça fonctionne super bien et Louk commence à vendre son produit dans le monde entier dans les années 60.
01:32Louk améliore sans cesse son produit, des skieurs gagnent des compétitions avec ses fixations, qui se retrouvent en une de magazines de sport.
01:38Problème, au début des années 80, l'entreprise connaît une grosse crise.
01:42Ses ventes diminuent à cause d'une concurrence internationale bien plus féroce qu'avant, et Louk licencie une partie de ses employés.
01:49Cette situation, elle a deux conséquences pour l'entreprise.
01:51D'abord, elle se fait racheter pour un franc symbolique par le plus célèbre des nanars.
01:56Vous savez, si on avait un peu de temps, je reprendrais votre chapeau dans l'ordre.
01:59Parce qu'avant Adidas, l'OM et les affaires judiciaires, Bernard Tapie rachète plusieurs entreprises en difficulté dans les années 80, dont Louk.
02:06Ensuite, pour remonter la pente, l'entreprise réfléchit à appliquer sa technologie de fixation dans un autre sport qu'elle connaît déjà bien, le cyclisme.
02:14Avant, on avait des calepieds qui étaient avec des lacets.
02:17En gros, on attachait la chaussure à fond sur la pédale, mais quand on devait s'arrêter ou freiner, on avait tendance à se casser la figure et on pouvait se faire très très mal.
02:24David Barou, notre expert maison en cyclisme, nous détaille les avantages des pédales automatiques.
02:28Et s'il porte des lunettes, c'est parce qu'on l'a dérangé pendant ses vacances à vélo.
02:32Merci David !
02:33Eux, ils ont inventé des pédales qui étaient inspirées des fixations de ski.
02:37La chaussure était mieux fixée à la pédale, ce qui permettait d'avoir aussi plus de force d'entraînement.
02:42Et quand on est un cycliste professionnel, il faut appuyer sur la pédale, mais il faut aussi être capable de tirer la pédale.
02:47Ça donne deux fois plus de force.
02:48Et quand on ralentissait, on pouvait d'un coup de talon vers l'intérieur ou vers l'extérieur, libérer son pied et éviter de se casser la figure si on devait s'arrêter.
02:56Plus de sécurité, de meilleure performance, car le quadriceps n'est plus le seul muscle à travailler pour remonter la pédale.
03:02Bref, cette technologie change tout pour les cyclistes et les concurrents ne tardent pas à réappliquer.
03:07L'entreprise japonais Shimano, qui fabrique aussi des pédales, signe très rapidement un partenariat avec Look.
03:12Transférer une technologie performante dans un autre secteur d'activité, c'est le premier ingrédient de la secret sauce Look.
03:18À la tête de l'entreprise, Bernard Tapie accélère le projet pédale automatique, sans pour autant en être à l'origine, contrairement à ce qu'on peut lire dans certaines publications.
03:26Fédérico Mouzi dirige Look depuis 2016 et revient sur l'apport de Bernard Tapie sur la pédale automatique.
03:31Bernard Tapie, qui en tout cas était un homme visionnaire, a eu l'intuition de la lancer et de relancer aussi Bernard Hino pour présenter en manière efficace, en fait, dans le monde du cyclisme d'autres niveaux, ces nouveaux produits.
03:46En fait, Tapie est aussi le boss de l'équipe de cyclisme La Vie Claire, dans laquelle évolue Hino.
03:50Et il lui propose de concourir sur le Tour de France 1985 avec les pédales automatiques de Look, la fameuse édition où Hino s'est ramassé et a ramené le maillot jaune à Paris.
03:59L'année suivante, c'est le coureur Greg Lémon qui remporte le Tour de France à son tour avec une innovation de Look, un vélo en cadre carbone.
04:06En gros, ce matériau permet d'avoir des vélos plus légers, donc plus performants.
04:10Et Look a été pionnière dans la fabrication des vélos en carbone, qu'elle continue de faire aujourd'hui.
04:15Les vélos qui ont participé aux JO à Paris l'année dernière, les Look P24, et qui ont gagné avec Benjamin Thomas la médaille d'or en Omnium,
04:27en fait, c'est un vélo qu'on avait essayé de développer avec la Fédération Française et, entre autres, avec Benjamin Thomas.
04:33Lisez sur les bons champions pour promouvoir ces produits, c'est le deuxième ingrédient de cette secret sauce.
04:38Revenons aux pédales automatiques.
04:39Rapidement, elles sont devenues une obligation pour tous les cyclistes professionnels.
04:43Elles se sont aussi invitées chez les amateurs, et ce, sur tous les terrains possibles.
04:47On a toute une gamme très, très, très large de pédales qui reste encore notre pilier de business et qui pèse plus de la moitié de notre chiffre d'affaires.
04:56Ce chiffre d'affaires est estimé en 2024 à environ 50 millions d'euros, dont seulement un quart est réalisé sur le marché français.
05:02Le reste est principalement aux États-Unis, en Allemagne, en Italie et en Chine.
05:06C'est une grosse PME, mais c'est aussi une multinationale d'une certaine manière, parce que le marché du vélo est très internationalisé.
05:12Et donc, ils doivent rivaliser avec des géants asiatiques ou américains.
05:17Pour s'en sortir sur ce marché, il faut être haut de gamme, et c'est la force de l'eau.
05:22Si vous avez 15 000 euros, vous vous offririez un des vélos qui fait le tour de France aujourd'hui.
05:26Et comptez minimum 3 000 euros pour un vélo premier prix.
05:29Ce côté haut de gamme, on le retrouve surtout sur les vélos de la marque qu'elle assemble en France,
05:32même si elle s'appuie sur des industriels en Asie pour la partie carbone.
05:36Pour ce qui est des pédales, Look est plutôt généraliste et continue de les faire fabriquer dans son usine de nevers.
05:41Ça lui garantit un contrôle complet sur la qualité de fabrication,
05:44même si ses produits se retrouvent un peu plus chers que ceux de ses concurrents.
05:47Pour ce qui est de son lien avec le Tour de France, Look est aujourd'hui le fournisseur officiel de l'équipe Coffee 10.
05:52L'entreprise peut donc encore espérer des succès de ses équipements sur la plus grande course cyclisme du monde.
05:57La chance de gagner en Tour de France en Pédale Look est pour le moment beaucoup plus élevée
06:02de la chance de gagner en Tour de France avec mon Incred'e Français, mais ça c'est un autre sujet.
06:07Oh, Rosebud !
06:09Merci d'avoir suivi ce nouveau Secret Sauce, c'était le dernier de la saison.
06:15D'ici la rentrée, n'hésitez pas à regarder les précédents épisodes disponibles dans notre playlist.
06:20Et on se retrouve au mois de septembre avec de nouvelles histoires de succès à décrypter.
