Le voilier « Madleen » a finalement été intercepté par les commandos israéliens dimanche 8 juin, et escorté jusqu'au port d'Ashdod, en Israël. Les militants à bord du navire avaient pour but de briser le blocus imposé sur Gaza, dans un geste symbolique de soutien international. Au moment de l'intervention de l'armée israélienne, le « Madleen » se trouvait à 30 milles marins des côtes, bien au-delà des 12 milles délimitant la mer territoriale, dans laquelle l'État côtier exerce sa pleine souveraineté.
