00:00Donald Johnson es un paleoantropólogo estadounidense conocido por descubrir a Lucy,
00:07un fósil de Australopithecus afarensis, hallado en 1974 en Etiopía.
00:14Este descubrimiento fue clave para entender la evolución humana y la capacidad de caminar erguidos.
00:20Fundó el Instituto de Orígenes Humanos y ha sido influyente en el estudio del género Homo.
00:25Su trabajo permitió reconstruir etapas tempranas de nuestra historia evolutiva.
00:30En honor a su legado, un asteroide lleva su nombre.
00:34Este fue el primer asteroide explorado por la misión Lucy, que estudia los troyanos de Júpiter.
00:41Hace unos 150 millones de años, el supercontinente más reciente de la Tierra estaba en proceso de fragmentarse.
00:49Los aurópodos dominaban la exuberante masa continental,
00:52que se separaría lentamente y que se convertiría en los continentes que conocemos hoy en día.
00:58Mientras tanto, en el cinturón de asteroides se estaba produciendo una fragmentación de otro tipo.
01:03El gran asteroide 163 Erígone fue aniquilado en una colisión,
01:08arrojando escombros que formarían una nueva familia de asteroides.
01:12Nos adelantamos en el tiempo hasta hace poco más de 3 millones de años,
01:16mucho después de la extinción de los dinosaurios.
01:18Un ser homínido primitivo caminaba erguido por un valle fluvial en Etiopía.
01:23Ahora, un explorador robótico que tiene el nombre de nuestro antepasado humano más famoso
01:28se dirige hacia un integrante de la familia de asteroides de Erígone,
01:31en camino hacia los fósiles de la formación planetaria.
01:34La misión Lucy de la NASA fue lanzada en octubre de 2021
01:43y pasó volando junto a la Tierra en 2022 y 2024
01:47para recibir un par de asistencias gravitatorias.
01:50A principios de 2025, Lucy entró en el cinturón principal de asteroides
01:54rumbo al primer encuentro de la humanidad con el asteroide 52246 Donald Johansson.
02:00Este asteroide fue llamado así en honor al paleoantropólogo
02:04que descubrió el fósil de Lucy en 1974
02:07para reescribir los libros de texto sobre los orígenes de los seres humanos.
02:11Aunque el asteroide Donald Johansson nunca ha sido visto de cerca,
02:15su brillo varía a medida que rota,
02:17lo que sugiere que posee una forma alargada.
02:20Es parte de la familia de asteroides de Erígone,
02:22formada por fragmentos de la colisión
02:24que tuvo lugar hace unos 150 millones de años.
02:27Las observaciones terrestres sugieren que Donald Johansson es rico en carbono
02:32y que tiene un diámetro promedio de unos 4 kilómetros.
02:35También indican que gira sobre su eje muy lentamente,
02:39lo que le da un día de 251 horas.
02:43El domingo 20 de abril,
02:45Lucy se acercará a Donald Johansson desde la dirección del Sol,
02:48viajando a casi 13 kilómetros y medio por segundo
02:51en relación con el asteroide.
02:53A medida que se acerque a su objetivo,
02:55la nave espacial girará lentamente,
02:57manteniendo al asteroide en su mira.
02:59En el transcurso de unas pocas horas,
03:02Donald Johansson dejará de ser un punto de luz
03:04para transformarse en un mundo lleno de detalles.
03:07El generador de imágenes de reconocimiento de largo alcance de Lucy
03:11captará imágenes de alta resolución durante todo el sobrevuelo,
03:15proporcionando la mejor visión del asteroide que hayamos tenido hasta ahora.
03:19Justo antes de su máxima aproximación,
03:21cuando Lucy esté a unos 900 kilómetros de su objetivo,
03:24girará bruscamente su plataforma de orientación de instrumentos
03:27en dirección opuesta al Sol.
03:30Así, protegerá sus sensibles componentes electrónicos.
03:33Poco después del sobrevuelo,
03:35Lucy realizará una maniobra para cambiar la dirección de su rotación
03:38y apuntar su antena de alta ganancia hacia la Tierra.
03:42Dos horas más tarde,
03:43los datos de Lucy ofrecerán las primeras vistas en primer plano de Donald Johansson,
03:48los restos que sobreviven del caótico pasado del Sistema Solar.
03:53Después del sobrevuelo,
03:54Lucy continuará atravesando el cinturón principal de asteroides.
03:58En agosto de 2027,
04:00llegará a Euríbete,
04:01un asteroide que tiene más de 10 veces el tamaño de Donald Johansson
04:04y forma parte de los asteroides troyanos de Júpiter.
04:08Estos objetos originarios y primitivos
04:10están atrapados en la órbita de Júpiter
04:12y son considerados los fósiles de la formación de los planetas.
04:15Entre 2027 y 2033,
04:19Lucy tendrá cinco encuentros diferentes
04:21con los asteroides troyanos y sus lunas.
04:23Se convertirá en la primera nave espacial
04:25en explorar esta antigua población,
04:28asteroides más de mil veces más antiguos
04:30que nuestro antepasado humano más famoso,
04:33formados en los albores del Sistema Solar
04:35mucho antes de que los dinosaurios gobernara la Tierra.
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