00:00En el lustroso parquet de una sala en lo alto de un discreto edificio de Tokio,
00:06las últimas geishas de la capital japonesa se deslizan con pasos milimétricos al ritmo de la
00:11música y perpetúan un arte ancestral en declive. Bajo la atenta mirada de sus maestros, las geishas
00:17del barrio de Shinbashi, cerca del Palacio Imperial, repiten a diario estas coreografías
00:21para la Suma Odori, un espectáculo de danza nacido hace un siglo.
00:30Con motivo del centenario de la Suma Odori, geishas de 19 regiones de Japón compartieron
00:56en mayo escenario por primera vez con sus compañeras de Shinbashi, ahora
00:59reducidas a una cuarentena. Estas mujeres son las últimas guardianas de un arte en peligro,
01:05herederas de una tradición milenaria que Japón a veces ya observa como un espectro del pasado.
01:11Hace no mucho, alrededor de 100 geishas se reunían para este evento. Luego el número
01:16disminuyó a 60. El número sigue bajando. Creo que necesitamos pensar seriamente cómo
01:21detener esta tendencia e, idealmente, cómo incrementar el número de geishas.
01:25Los estereotipos son numerosos. En el imaginario colectivo a menudo consideran a las geishas
01:30como cortesanas. Pero en japonés la palabra geisha significa persona del arte, un hombre
01:35a una mujer formada en las artes tradicionales niponas.
01:41No solo los extranjeros, incluso la mayoría de los japoneses ya no saben cómo es realmente
01:50el mundo de las geishas. Cuando era niño cada ciudad, incluso en áreas rurales, tenía
01:54ryo-tei y geishas. Pero desde el final de la era showa comenzaron a desaparecer. Ahora,
01:59incluso en las grandes ciudades, la tradición está decayendo y la gente común casi no tiene
02:03idea de cómo era realmente el mundo de las geishas.
02:10En este mundo cerrado, el espectáculo ofrece al gran público una rara ocasión de apreciar
02:15este arte tradicional en la escena del Shinbashi en Bujo, un teatro construido con este fin en
02:191925, destruido durante la Segunda Guerra Mundial y reconstruido en 1948. Después del
02:27conflicto, el espectáculo renació y su escenografía influenció al teatro tradicional Kabuki, pero
02:31en Tokio, como en el resto del archipiélago, el arte de las geishas está amenazado con desaparecer.
02:41Desde la década de 1960 en adelante, el número de geishas disminuyó porque los hombres que
02:46solían ser sus clientes cambiaron. Los hombres perdieron interés en la cultura tradicional de
02:50banquetes y el entretenimiento de las geishas. Por eso el número de geishas comenzó a bajar.
02:58Un punto de inflexión fue en 1993, cuando el primer ministro Morihiro Hosokawa, en un contexto
03:04de grave crisis económica, llamó a terminar con las cenas oficiales en los ryotei, como se conoce a
03:08los restaurantes tradicionales de alta gama donde se podía invitar a geishas para entretener a los
03:13invitados. El futuro de las geishas, consideradas guardianas de las artes tradicionales japonesas,
03:19es incierto.
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