00:00Alors que la seconde guerre mondiale n'a pas encore débuté en Europe, l'Asie est déjà le théâtre de la guerre sino-japonaise.
00:11Celle-ci oppose depuis 1936 les envahisseurs japonais aux troupes chinoises nationalistes et communistes.
00:18A partir de 1938, les nationalistes chinois sont soutenus par l'URSS.
00:22Elle leur fournit armes, équipements et même conseillers militaires.
00:25Ce soutien s'ajoute aux tensions qui existaient déjà entre le Japon et l'Union soviétique.
00:31La bataille de Kalkingol qui a eu lieu de mai à septembre 1939 est le point culminant de ce conflit entre le Japon impérial et l'URSS.
00:40Des causes plus profondes expliquant en grande partie son déroulement.
00:43Mais cette bataille est très peu connue alors qu'elle a eu des conséquences très importantes pendant la seconde guerre mondiale.
00:49La bataille de Kalkingol est surtout liée au contexte international de cette époque.
00:54Et particulièrement aux relations entre l'URSS, le Japon et l'Allemagne nazie.
00:59En 1936, japonais et allemands signent le pacte Anticomintern.
01:04Le pacte a pour but de combattre l'international communiste dirigé par l'URSS.
01:09D'autres états comme la Hongrie ou l'Italie fasciste le signent également.
01:14Après la signature de ce pacte, les tensions augmentent à la frontière entre la Mongolie, affiliée à l'URSS,
01:19et l'état fantoche du Manchukuo, contrôlé par les japonais.
01:23Cette tension pousse les deux états à concentrer leurs forces dans la région.
01:27Au début de l'année 1939, c'est 530 000 soldats soviétiques et 270 000 soldats japonais qui sont face à face.
01:35De plus, à partir de 1938, les soviétiques commencent à soutenir les chinois contre les japonais.
01:41Ils leur envoient de l'équipement, des armes ou encore des conseillers militaires.
01:45Mais au cours de la bataille de Wuhan en 1938, le soutien va encore plus loin.
01:51Des pilotes soviétiques combattent contre les japonais aux côtés des nationalistes chinois.
01:56Au cours de l'été 1938, a aussi lieu la bataille du lac Kassan.
02:00C'est le premier incident de frontière qui oppose directement les armées japonaises et soviétiques.
02:05En réalité, les nippons veulent surtout tester les forces adverses.
02:09Durant l'année 1938, une autre menace se fait de plus en plus précise pour l'Union soviétique.
02:13En Europe, cette fois, c'est celle que représente l'Allemagne nazie.
02:18En effet, en plus des tensions dont on vient de parler, la situation est très compliquée en Europe suite à la crise des Sudètes.
02:24Cette crise est liée au fait que l'Allemagne prétendait annexer les Sudètes, région germanophone de la Tchécoslovaquie.
02:30Or, les démocraties occidentales, la France et le Royaume-Uni sont alliées à celles-ci et doivent en toute logique la défendre.
02:36En réalité, ces deux pays veulent éviter une guerre.
02:40Ceux-ci prennent donc part à une conférence avec l'Allemagne qui aboutit aux accords de Munich, fin septembre 1938.
02:46Ces accords valident simplement le démembrement de la Tchécoslovaquie.
02:50Mais ces accords sont vus de Moscou comme une trahison.
02:53En effet, dans ces discussions, c'est Hitler qui est ressorti en position de force.
02:57Et il est a priori assuré de l'inaction de la France et de la Grande-Bretagne dans ses manœuvres à l'Est.
03:03C'est peut-être cette montée de la menace hitlérienne en Europe qui pousse les Soviétiques à vouloir infliger une défaite décisive aux Japonais.
03:09Cela pour éviter, par la suite, de se battre sur deux fronts.
03:13En mai 1939 a lieu un nouvel incident de frontière.
03:17Cette fois, il se situe à la frontière entre la Mongolie soviétique et la Manchurie japonaise, à proximité du village de Nomonan.
03:24Tout commence par un simple accrochage entre patrouilles Manchurie et Mongole.
03:29Cependant, la situation dégénère assez vite puisque les Japonais font bombarder des avant-postes soviétiques.
03:35C'est le début de la bataille de Kalkingol.
03:38Côté soviétique, le commandement est confié au général Zhukov, un commandant de cavalerie encore inconnu à cette époque.
03:45Sa stratégie, c'est de se défendre en attendant de renforcer ses troupes afin d'être sûr d'avoir l'avantage sur son ennemi.
03:51Il mise donc sa victoire sur un important effort logistique.
03:55En effet, le front est situé à environ 700 km du premier chemin de fer.
04:00Côté japonais, c'est le général Komatsubara qui agit presque tout seul.
04:04Le quartier général de Tokyo lui interdit en effet toute nouvelle offensive contre les soviétiques.
04:09Ordre qu'il ne respecte pas puisqu'en juin et en juillet 1939, il lance de nouvelles offensives.
04:15Celles-ci sont repoussées à chaque fois puisque le problème de Komatsubara, en plus d'un armement de moindre qualité, c'est celui de la logistique.
04:23Leur avitaillement ne suit pas et ses hommes sont souvent contraints de se replier, par manque de munitions ou simplement d'eau et de nourriture.
04:30Zhukov semble au contraire jouer la montre.
04:33Il attend ses renforts et tout est fait pour que les japonais croient à l'établissement d'une position défensive.
04:38Des bruits de travaux sont par exemple diffusés par des haut-parleurs.
04:42De plus, les communications par radio et par téléphone sont noyées de fausses informations.
04:48Les japonais sont donc surpris par l'offensive soviétique du 20 août 1939.
04:53Après une préparation d'artillerie et des bombardements de plusieurs heures,
04:56ce sont 60 000 soldats soviétiques et plusieurs centaines de chars et d'avions qui se lancent contre les positions japonaises.
05:03Au bout de seulement trois jours, les japonais sont encerclés par les soviétiques et privés de leur ravitaillement.
05:08La résistance japonaise faiblit donc assez vite.
05:11A la fin du mois d'août, la bataille est finie.
05:14Le bilan humain est lourd et significatif de la défaite japonaise.
05:18Pour 60 000 japonais tombés, moins de 10 000 soldats soviétiques sont morts.
05:23Cette bataille va avoir de nombreuses conséquences, notamment sur la seconde guerre mondiale qui va débuter.
05:28Le 23 août 1939, en pleine bataille de Kalkingol, l'URSS et l'Allemagne nazie signent un pacte de non-agression doublé de clauses sur un partage de la Pologne.
05:38On le connaît plus souvent sous le nom de pacte germano-soviétique.
05:43Le Japon n'a pas été informé de la signature d'un tel accord et il est très mal reçu à Tokyo.
05:47En effet, celui-ci est important.
05:50Il empêche toute possibilité d'ouverture d'un nouveau front contre l'Union soviétique par les Allemands pour soutenir leur allié japonais.
05:57Le Japon négocie donc avec l'URSS et signe dès septembre un armistice qui met définitivement fin au combat.
06:03Cette bataille a aussi eu un impact sur toute la stratégie japonaise.
06:07En effet, avant celle-ci, l'état-major japonais préconisait une guerre d'expansion terrestre en Asie, principalement en Chine.
06:14Après Kalkingol, les japonais préfèrent orienter leurs efforts vers l'Asie du Sud-Est et les îles du Pacifique, en développant au passage leurs marines de guerre.
06:23De la même façon, cette bataille a conditionné l'attitude du Japon vis-à-vis de l'URSS pendant toute la Seconde Guerre mondiale.
06:30Le Japon n'a en effet plus tenté d'attaquer l'Union soviétique.
06:34L'histoire aurait pourtant peut-être été radicalement différente si l'Union soviétique avait dû faire face à deux fronts à la fois.
06:41La bataille de Kalkingol est souvent oubliée lorsque l'on parle de la Seconde Guerre mondiale.
06:45Elle est pourtant très importante pour expliquer certains événements majeurs,
06:49comme la signature du pacte germano-soviétique ou l'expansion japonaise dans le Pacifique.
06:54Elle s'inscrit en plus totalement dans l'enchaînement des causes qui ont mené au Second Conflit mondial.
07:00Sous-titrage Société Radio-Canada
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