00:00Le 6 et le 9 août 1945, deux bombes atomiques larguées par des bombardiers de l'armée des
00:10États-Unis frappent les villes japonaises de Hiroshima puis Nagasaki, les détruisant presque
00:16totalement. Quelques jours plus tard, le 15 août 1945, l'empereur japonais Hirohito annonce à la
00:23radio la capitulation du Japon. Il met ainsi fin à la seconde guerre mondiale. Le lien entre ces
00:29deux événements, les bombes atomiques d'une part et la capitulation japonaise de l'autre, paraît
00:33souvent évident et logique. Pourtant, on oublie souvent un autre événement essentiel qui pousse
00:38alors le Japon à se rendre, l'entrée en guerre de l'URSS et la conquête très rapide de la Manchourie
00:44qui s'en suit. En effet, l'URSS compte attaquer le Japon depuis bien avant la disparition de l'Allemagne
00:50nazie en mai 1945. Déjà lors de la conférence de Yalta, en février, Staline annonce finalement qu'il
00:57attaquera le Japon trois mois après la défaite de l'Allemagne. C'est le temps qu'il faut à l'Union
01:02soviétique pour transférer des quantités importantes de troupes et de matériel de l'Europe vers
01:07l'extrême-orient. Ainsi, en août 1945, l'armée rouge concentre plus d'1,5 millions d'hommes,
01:145 000 blindés, 86 000 véhicules et 3 800 avions à la frontière de la Manchourie japonaise. Or,
01:21la Manchourie est essentielle pour le Japon. Ses centres industriels ont été plus ou moins épargnés par les
01:26bombardements états-uniens. Et sur place, l'armée du Guangdong, composée de plus de 700 000 hommes,
01:32avec plus de 2 000 avions, est une des dernières forces importantes de l'armée japonaise. Cependant,
01:37elle est mal équipée et manque notamment d'armement anti-chars. Cette armée japonaise choisit la stratégie
01:43défensive et souhaite mener une guerre d'usure en cas d'offensive soviétique. Pour cela, les japonais
01:50établissent de nombreuses positions défensives. Leur but est de retarder l'armée rouge à la frontière,
01:55le temps pour eux de se replier dans les montagnes à la frontière coréenne. Jugés plus favorables pour
02:01affronter les blindés soviétiques et les y arrêter pour de bon. Ils négligent cependant la défense de
02:07leurs frontières avec la Mongolie, ce qui n'échappe pas aux renseignements soviétiques. Le 9 août 1945,
02:12à minuit, l'armée rouge débute son offensive généralisée contre la Manchourie. Il y a trois
02:18assauts. Un vers l'ouest depuis la province située au bord de la mer du Japon, l'un vers le sud en
02:24franchissant le fleuve Amur et le plus gros de l'offensive vers l'est depuis la Mongolie.
02:30L'artillerie et l'infanterie sont concentrés au nord et à l'est pour faire tomber les positions
02:35fortifiées sur la frontière alors qu'à l'ouest ce sont principalement des blindés pour l'offensive
02:40principale qui doit prendre les japonais de vitesse pendant que l'aviation harcèle les arrières de
02:46l'armée japonaise. Le 11 août, les soviétiques lancent aussi l'assaut sur la moitié sud de
02:51l'île Sakhalin et débarquent au nord-est de la Corée. Les japonais sont vite débordés et leur
02:57stratégie défensive est un échec. L'infanterie japonaise fanatisée va jusqu'à contre-attaquer
03:02par des charges à la baïonnette et se jeter sous les chars soviétiques avec des charges d'explosifs.
03:07Mais cela n'empêche pas l'armée japonaise de s'écrouler face à l'offensive soviétique. Pour le
03:13Japon, c'est une catastrophe mais les États-Unis sont soulagés. Ils pensent que la guerre est loin
03:18d'être finie mais qu'elle a été écourtée par l'offensive soviétique. Ils poursuivent dans le
03:23même temps leurs préparatifs pour débarquer au Japon à la fin de l'année 1945 et au début de 1946.
03:31Au palais impérial japonais, la nouvelle des deux bombes atomiques, de l'entrée en guerre de l'URSS et
03:37de son offensive fulgurante, se suivent de près. Cela pousse la cour à prendre le pas sur les militaires qui
03:43veulent aller jusqu'au bout. L'entourage de l'empereur le pousse à capituler afin de préserver la
03:48monarchie, ce qui est chose faite le 15 août. Après la capitulation, le prince Naruhiko
03:54Higashikuni est nommé premier ministre. Devant le parlement, il affirme que l'entrée en guerre de
04:00l'URSS a mis le Japon dans une situation sans issue. Pourtant, très vite une autre version de
04:06l'histoire prend le dessus. Comme l'affirme le texte de la capitulation japonaise, c'est pour sauver le Japon
04:12des armes inhumaines des États-Unis, à savoir les bombes atomiques, que l'empereur a capitulé.
04:17L'oubli volontaire du rôle soviétique dans la capitulation du Japon est ensuite lié à la
04:23situation politique. D'abord en septembre 1945, les États-Unis écartent l'URSS de la future
04:30occupation du Japon. Il faut donc lui enlever toute légitimité à réclamer une quelconque participation
04:36dans les décisions sur l'avenir du Japon. De plus, la guerre froide prend rapidement le dessus,
04:41et là aussi il est de bon ton de minorer la participation soviétique à la victoire.
04:46Donc même si l'offensive soviétique est sur le moment un soulagement pour les États-Unis,
04:51qui salue ouvertement cette action qui permet de mettre définitivement et rapidement hors de combat le
04:57Japon, celle-ci n'a pas été retenue comme l'événement majeur qui a poussé le Japon à capituler.
05:02D'une part, les bombes atomiques sont spectaculaires et les États-Unis veulent mettre en avant cette
05:07puissance qu'ils sont les seuls à posséder. Et d'autre part, cela permet au Japon de se placer
05:12en position d'agressé, de préserver la monarchie et de passer sous silence ses propres conquêtes et exactions.
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