00:00La mer de Chine Méridionale est depuis longtemps un théâtre de rivalité géopolitique, économique
00:05et stratégique.
00:06Située au cœur de l'Asie, cette région est non seulement riche en ressources naturelles
00:10telles que le pétrole et le gaz, mais elle abrite également des voies commerciales essentielles
00:15qui desservent une grande partie du commerce mondial.
00:18Cependant, les tentatives de militarisation, les constructions d'îles artificielles
00:23et les affrontements inquiètent le monde entier.
00:25Mais quelles sont donc les revendications territoriales ?
00:28Quels sont les enjeux ? Et quelles conséquences cela a sur la région ?
00:33C'est ce qu'on te propose de découvrir dans cette vidéo.
00:36C'est parti !
00:37Alors déjà, on peut se demander ce qu'est la mer Méridionale.
00:44Comment est-elle partagée ? Et quelle est son histoire ?
00:47Aussi appelée mer de Chine du Sud, c'est une mer bordière de l'océan Pacifique
00:53qui couvre une superficie d'environ 3 500 000 km².
00:56Elle est située entre plusieurs pays, à savoir la Chine, Taïwan, la Malaisie, Singapour,
01:03le Vietnam, les Philippines, le Brunei et l'Indonésie.
01:06Il faut savoir qu'elle est d'une grande importance stratégique et économique.
01:10En effet, elle est le principal lien maritime entre les océans Pacifique et Indien, ce
01:16qui lui confère une énorme valeur commerciale.
01:18Ses voies maritimes relient donc l'Asie de l'Est à l'Europe et au Moyen-Orient.
01:24Ainsi, un tiers du trafic commercial mondial y est concentré.
01:27Et plusieurs milliers de dollars de marchandises y transitent chaque année.
01:31D'ailleurs, elle a toujours été un carrefour culturel important entre les peuples d'Asie
01:36du Sud-Est.
01:37De plus, la mer de Chine Méridionale est riche en ressources naturelles, notamment
01:42en hydrocarbures et en ressources halieutiques.
01:44Le problème est que la possession de cette mer et de ses îlots font l'objet de revendications
01:50de souveraineté concurrentes par les nations limitrophes.
01:53Ce qui, comme tu l'as compris, a conduit à de nombreuses tensions dans la région.
01:57Et ce n'est pas nouveau.
01:59En effet, l'histoire de ces conflits remonte au milieu du XXe siècle et s'est progressivement
02:04intensifiée jusqu'à nos jours.
02:06En 1975, la Chine a profité de la guerre du Vietnam pour s'installer militairement
02:12sur deux archipels, les Paracel et les Spratlys, qui concentrent un grand nombre d'îles
02:17et représentent donc une vaste zone économique.
02:21Cela marque pour la Chine le début d'une politique d'expansion dans la région.
02:25Il faut savoir que déjà en 1947, l'Empire du Milieu a revendiqué d'un seul coup la
02:31majorité de la mer de Chine Méridionale en établissant la ligne en neuf traits sur
02:35les cartes.
02:36La ligne en neuf traits est une démarcation indéfinie que le pays utilise pour revendiquer
02:41une souveraineté territoriale sur une grande partie de la mer de Chine Méridionale.
02:46Cependant, plusieurs pays de la région, notamment les Philippines, le Vietnam, la Malaisie
02:51et le Brunei contestent cette revendication, car ils revendiquent également des îles
02:56et des zones maritimes dans cette région.
02:58En juillet 2016, la Cour permanente d'arbitrage de l'Organisation des Nations Unies a statué
03:04que la Chine n'a pas de base légale pour revendiquer les territoires délimités par
03:08cette ligne, et que ces revendications sont incompatibles avec la Convention des Nations
03:13Unies sur le droit de la mer.
03:15Cependant, le pays continue de maintenir ses revendications en appuyant sa souveraineté
03:20sur des preuves remontantes à la dynastie Han vers 210 avant notre ère.
03:24Pendant les années 80 et 90, il y a eu une augmentation des incidents autour des îles
03:29Spratlays.
03:30La plupart des pays de la région vont alors établir des avant-postes militaires sur différents
03:36récifs et îlots.
03:37On peut aussi parler de l'exercice militaire conjoint annuel entre les Etats-Unis et les
03:42Chines, appelé Balikatan, dont la première opération a eu lieu en 1981.
03:46De plus, le 14 mars 1988, un affrontement naval a eu lieu entre les forces militaires
03:53de Chine et celles du Vietnam sur le récif Johnson South, dans la région des îles Spratlays.
03:59Cet incident meurtrier est connu sous le nom de l'escarmouche du récif Johnson South.
04:05Les pays de l'ASEAN, qui comprennent l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour,
04:11la Thaïlande, le Brunei, le Vietnam, le Laos, le Cambodge et la Birmanie, vont alors
04:17chercher à favoriser le dialogue face à l'escalade des tensions.
04:20L'ASEAN, qui veut dire Association des Nations de l'Asie du Sud-Est, est une organisation
04:26politique, économique et culturelle créée en 1967.
04:31Ses discussions leur permettent de signer, avec la Chine, en 2002, une déclaration sur
04:37la conduite des partis en mer de Chine méridionale.
04:40Cet accord est non contraignant, visant à prévenir les conflits.
04:43Cependant, cela n'a pas suffi à empêcher la poursuite des frictions.
04:48Ensuite, dans les années 2010, la Chine est pointée du doigt pour ses activités de poldérisation
04:54qui ont pour objectif de transformer des récifs en îles artificielles dotées d'infrastructures
04:59militaires grâce à l'assèchement de marais littoraux.
05:01Sur ces dernières, le pays déploie aéroports, troupes ou encore zones de lancement de missiles,
05:07afin de renforcer ses revendications sur toute la zone.
05:10En 2012, la Chine prend le contrôle de l'atoll de Scarborough, qui est revendiqué par les
05:15Philippines.
05:16Cela a suscité l'inquiétude des pays riverains et des Etats-Unis, qui ont renforcé leur
05:21présence militaire dans la région.
05:23Ensuite, comme dit précédemment, en 2016, la Cour permanente d'arbitrage de l'AE
05:28a rendu une décision historique, rejetant les revendications chinoises.
05:32Cependant, la Chine refusera de reconnaître ce jugement et poursuit sa politique d'affirmation.
05:38Par la suite, Pékin et Manille se sont enfoncés dans une grave crise diplomatique autour
05:44du banc Seconde Thomas, qui est entre les mains des Philippines.
05:47Les incidents se multiplient, impliquant des navires militaires, des gardes-côtes et des
05:52bateaux de pêche.
05:53Ainsi, d'un conflit initialement centré sur des îles et récifs habités, la situation
05:58a évolué vers un enjeu géostratégique majeur.
06:01D'ailleurs, le 5 mars 2024, on apprend que Manille accuse les forces chinoises d'avoir
06:07délibérément provoqué des collisions avec deux de leurs bateaux et blessé quatre personnes
06:12avec des canons à eau, en marge d'une nouvelle mission de ravitaillement.
06:15Les tensions montent encore d'un cran en mai 2024, quand le monde apprend que la Chine
06:21envisage de construire des tunnels sous-marins dans la région.
06:24Ces tunnels pourraient servir à abriter des soldats et des armes, tout en offrant une
06:29protection contre les catastrophes naturelles et les frappes ennemies.
06:32Il faut savoir qu'à l'heure actuelle, les forces chinoises sont confrontées à de nombreux
06:36problèmes, comme la surpopulation de ses atolls.
06:39En effet, Pékin a dû ralentir leur agrandissement depuis quelques années, face aux tensions
06:44grandissantes avec ses voisins.
06:46Cependant, une équipe de scientifiques de l'Ocean University of China propose comme
06:52solution d'agrandir les principales îles à l'aide de tunnels sous-marins.
06:55Comme tu t'en doutes, ces projets de construction font partie des efforts de la Chine pour renforcer
07:01sa présence et étendre son influence en mer de Chine méridionale.
07:04D'ailleurs, cela pourrait potentiellement modifier l'équilibre des forces dans la
07:09région et donner à la Chine un avantage significatif sur ses rivaux.
07:12Mais ce projet soulève de nombreuses questions juridiques et diplomatiques.
07:17La construction de telles infrastructures militaires dans des eaux contestées serait
07:22probablement perçue comme une provocation majeure par les autres pays riverains et
07:26les États-Unis.
07:27De plus, l'impact environnemental de tels travaux serait considérable dans une zone
07:33qui abrite des écosystèmes marins fragiles, déjà menacés par la construction d'îles
07:38artificielles.
07:39Ce nouveau projet pourrait donc causer des dommages irréversibles à la biodiversité
07:43marine.
07:44L'objectif est de créer de l'espace sur trois îles, à savoir Mischief, Fiery Cross
07:49et Subie, qui sont des points de défense stratégiques contre les bases américaines
07:53aux Philippines.
07:54Pourtant, le sable sous ces îles artificielles complique toute excavation qui pourrait provoquer
07:59un effondrement de tout tunnel.
08:01Cependant, les chercheurs chinois ont l'idée d'injecter dans le sol de la boue combinée
08:06à des particules fines de ciment, qui va remplir les creux dans les grains de sable
08:10de corail avant de se solidifier grâce au ciment.
08:13Selon des tests en laboratoire effectués, cette matière permet de construire des tunnels
08:18sans que l'eau de mer ne s'infiltre.
08:20Ainsi, il serait possible de construire des tunnels sur plusieurs étages, permettant
08:25par exemple de créer un espace de vie sur un étage et un stockage d'armement sur
08:29un autre.
08:30Ces tunnels pourraient également protéger les soldats et matériel des aléas climatiques
08:35tels que les nombreux typhons touchant la région.
08:37L'équipe de chercheurs explique au journal Géo.
08:41Toutes sortes d'équipements et d'installations sont confrontés à des températures élevées,
08:45à une forte humidité, à un brouillard salin important et à de fortes radiations
08:49ultraviolettes.
08:50Les problèmes de corrosion sont importants et la capacité de soutien logistique est
08:54fortement dégradée.
08:56Mais ces tunnels vont-ils vraiment voir le jour ?
08:59Il est donc clair que la mer de Chine méridionale demeure un point chaud de tensions internationales,
09:07où se croisent des intérêts économiques, stratégiques et territoriaux majeurs.
09:12Cependant, les relations diplomatiques entre les pays de la région ne semblent pas s'améliorer,
09:17bien au contraire.
09:18On peut alors se demander si une guerre risque d'éclater dans la région.
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