9 questions très simples sur les variants du Covid-19

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25/03/2025

9 questions très simples sur les variants du Covid-19.

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00:00C'est un petit peu compliqué de répondre de manière très précise à cette question.

00:10Au printemps 2020, on a défini 7 clades, c'est-à-dire 7 groupes de variants qui ont des

00:19répartitions à peu près géographiques en Asie, en Europe, en Amérique. Depuis, les mutations ont

00:25continué d'apparaître, les variations ont continué d'apparaître. Donc, il y a beaucoup de variants.

00:31Et encore, le SARS-CoV-2 n'est pas un virus qui mute beaucoup. On connaît des virus qui mutent

00:37beaucoup, le virus de la grippe, le VIH. C'est un phénomène normal, naturel, c'est quelque chose

00:47qui arrive. Le virus rentre peiné dans l'organisme d'un humain, il va rentrer dans les cellules

00:53humaines. Et dans les cellules humaines, il va se multiplier, c'est-à-dire produire de nouvelles

00:58particules virales. Et à chaque fois qu'il produit de nouvelles particules virales, il recopie son

01:03génome, puisque chaque particule virale contient une copie du génome. Et à chaque fois qu'il copie

01:08son génome, l'enzyme qui permet de copier le génome, qu'on appelle une polymérase, une polymérase

01:15virale, cette polymérase, elle fait des erreurs. Certaines erreurs sont délétères pour le virus,

01:21c'est-à-dire que le virus ne fonctionne plus, donc elles sont abandonnées. Certaines erreurs

01:26donnent au virus des capacités nouvelles. Dans deux pays différents, le virus va muter,

01:38mais pas les mêmes mutations, pas aux mêmes endroits, pas de la même façon. Donc c'est

01:43pour ça qu'il est important de caractériser chaque variant. Les Britanniques disent qu'ils

01:51ont observé les premiers variants au mois de septembre et qu'ils ont déclaré, publié ces

01:57données qu'au mois de décembre, qu'il y a à la fois des mutations, c'est-à-dire des acides

02:00aminés qui ont changé, et des délétions des acides aminés qui ont disparu. Donc on a la liste,

02:05il y en a une vingtaine au total, dont 9 ou 10, je ne me souviens plus, qui sont dans la

02:11glycoprotéine S, la spike. C'est important cette glycoprotéine parce que c'est la glycoprotéine

02:17qui permet au virus de s'accrocher à nos cellules, donc de nous infecter, et c'est la

02:22glycoprotéine contre laquelle on fait des anticorps quand on est infecté. Les Anglais

02:32ont listé l'ensemble des mutations qu'ils ont observées et ils disent notamment qu'il semble

02:39que ce nouveau variant soit davantage contagieux, qu'il contamine plus facilement les humains.

02:46Et donc actuellement, dans les laboratoires de virologie, le rôle des virologues notamment,

02:52c'est d'étudier comment les mutations, quelles sont les mutations, et comment elles permettent

02:58au virus de mieux s'accrocher aux cellules humaines. A la différence du variant britannique,

03:08sur le variant sud-africain, il n'y a pas eu de publication scientifique qui caractérise

03:11ce variant. Donc les données dont je dispose ne sont pas aussi précises que pour le variant

03:19britannique. Cela dit, ce qu'on sait déjà, c'est qu'un certain nombre de mutations sont

03:26communes au variant britannique et au variant sud-africain, mais que par exemple, il y a des

03:32délétions dans le variant britannique qui sont absentes du variant sud-africain. Donc ce n'est

03:37pas exactement les mêmes variants, mais ils sont assez proches.

03:41Les tests de PCR sont efficaces pour détecter et détectent ce variant. Maintenant, ces tests

03:53de PCR ne nous disent pas que c'est spécifiquement le variant. Pour savoir si c'est bien le variant,

03:58il faut faire du séquençage. On ne peut pas faire du séquençage systématique sur tous les isolats,

04:03parce que c'est des techniques qui sont lourdes, qui sont longues et qui coûtent très très cher.

04:08Et tous les laboratoires de virologie de France ou même de biologie de France ne sont pas équipés

04:14pour faire du séquençage. Aujourd'hui, nous n'avons aucune raison de penser que les vaccins

04:23actuellement en développement ne soient pas efficaces contre ces variants. Nous n'avons

04:29aucune raison de le penser. Après, ça peut évoluer, puisque si d'autres variations apparaissent,

04:35probablement qu'il faudra adapter les vaccins.

04:37Non, non, c'est un variant qui, encore une fois aujourd'hui, le variant, que ce soit le

04:47variant britannique ou le variant sud-africain, sont plus contagieux. Mais, en tout cas, dans

04:54l'état actuel des connaissances scientifiques, ça ne donne pas une maladie plus grave, ça n'infecte

04:59pas plus les enfants que les adultes, ça infecte tout le monde. Mais c'est plus contagieux.

05:05Donc la stratégie de lutte contre la pandémie, ça reste la même, respect des gestes barrières

05:11et vaccination. Parce qu'encore une fois, plus on va arrêter la circulation du virus,

05:18et plus on a de chances de ne plus voir apparaître de variant.

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