00:00Penicilina, vacunas o trasplantes, son hitos del avance médico en la humanidad y con razón,
00:07pero hay otro invento importante del que se habla poco y merece ser incluido en este selecto
00:12grupo de avances revolucionarios.
00:14El inodoro, sí, me refiero al retreno.
00:27Es un invento determinante para la vida de la humanidad, aunque para muchos es apenas
00:32normal que exista. Hablar de ello no es tan agradable, aunque ahí radica su importancia,
00:38en desaparecer lo que depositamos ahí dentro.
00:41Como por arte de magia, a veces asusta cuando volteas a ver y ya no hay nada.
00:47En el pasado todas las personas que vivieron en este planeta y fueron en algún momento
00:51a hacer sus necesidades sufrieron para deshacerse de ellas.
00:55Pero la tecnología del retrete no es algo a lo que todo el mundo tenga acceso.
01:01Hoy más de 4 millones de personas alrededor del mundo no tienen acceso a saneamiento adecuado.
01:05Las consecuencias son graves, enfermedades, violencia e impactos negativos en la economía.
01:10Por eso el potencial económico de esta industria es enorme.
01:13Pero no nos adelantemos. ¿Dónde y cómo empezó todo?
01:32A lo largo de la historia hemos tenido baños y retretes más o menos sofisticados. Los
01:42primeros que conocemos aparecieron hace unos 5.000 años en lugares como la actual Escocia,
01:47Creta y Pakistán.
02:12El nacimiento de los inodoros modernos llegó cuando Sir John Harrington inventó el primer
02:18retrete con cisterna a finales del siglo XVI.
02:21Fue un poeta inglés, miembro de la corte de la reina Isabel I y, curiosamente, antepasado
02:28del actor de Game of Thrones, Kit Harington.
02:34Su dispositivo Ajax contaba con un tanque elevado que vaciaba el agua en un recipiente
02:38para lavar su contenido.
02:41Casi 200 años después, en 1775, se patentó la STRAP, el sistema que atrapa una pequeña
02:47cantidad de agua en el desagüe para evitar que los gases del alcantarillado suban.
02:52Aparte de pequeñas actualizaciones, así es como funcionan la mayoría de los inodoros
02:57modernos hasta hoy.
02:59Pulsamos para abrir una válvula en la cisterna y el inodoro abre el flujo de agua.
03:04Luego, un flotador activa la entrada de agua nueva en la cisterna para su siguiente uso.
03:10Pero el inodoro en sí es apenas el comienzo.
03:12Lo que realmente ha transformado nuestras vidas es la forma en cómo nos deshacemos
03:17de estos residuos.
03:19Tan importante ha sido este avance tecnológico que, sin él, la Revolución Industrial podría
03:23no haber sucedido nunca.
03:26A mediados del siglo XIX, en los inicios de la Revolución Industrial, la explosión
03:30demográfica y la urbanización provocaron brotes de enfermedades en las ciudades inglesas.
03:35Muchas se propagaron rápidamente porque el agua potable estaba contaminada con aguas
03:39residuales.
03:40El primero en descubrir esta relación fue un médico llamado John Snow.
03:45No, no, no, este no tiene nada que ver con el actor.
03:49Tras un brote de cólera en 1854, se demostró que varios casos se registraron cerca a una
03:55bomba de agua construida junto a un pozo séptico, la solución de la época para la gestión
04:00de residuos.
04:02Luego llegó el Gran Edo.
04:07Así llamaron los londinenses al edor insoportable que cubrió la ciudad en el verano de 1858.
04:13Durante décadas, sus aguas residuales se habían vertido directamente al Támesis.
04:17Las altas temperaturas exacerbaron el mal olor que salía del río.
04:21Esto llevó a la construcción de uno de los primeros sistemas modernos de alcantarillado
04:25del mundo, que llevaba los residuos a instalaciones de tratamiento más alejadas del centro de
04:30la ciudad.
04:31Cuando la Revolución Industrial llegó a otros lugares del mundo, las normas sanitarias
04:36llegaron con ella.
04:38Pero como con tantos otros privilegios que produjo la riqueza industrial, los pueblos
04:42colonizados recibieron muy poco de ella.
05:13Esta crisis de saneamiento trae graves riesgos para la salud.
05:19La falta de acceso a un saneamiento adecuado contribuye a la transmisión de enfermedades
05:23y a brotes víricos.
05:24Según un informe de la Organización Mundial de la Salud, un saneamiento inadecuado provoca
05:44432.000 muertes anuales por diarrea.
05:51La defecación al aire libre, ese es el término técnico, pone a las personas en riesgo, especialmente
05:57a las mujeres, porque están más expuestas a sufrir agresiones sexuales.
06:01Y estos problemas tienen efectos a largo plazo.
06:04Y claro, sin poder ir a la escuela, es mucho más difícil salir de la pobreza.
06:22Para atacar el problema de raíz, el Fondo Mundial de Higiene y Saneamiento ayuda a las
06:27comunidades con financiación y educación, todo para poner en marcha una economía local
06:33de saneamiento básico.
06:43La explicación ultra rápida es esta.
06:47Combinando un mercado de bienes y servicios de aseo con una infraestructura de saneamiento,
06:52una comunidad puede construir una economía autosostenible y autogestionada.
07:16Otro gran aspecto de la futura economía del saneamiento es la innovación.
07:29En general, la forma de manejar el saneamiento no ha cambiado mucho desde el gran edor.
07:46Sin embargo, hoy hay otro problema que afecta directamente al saneamiento.
07:51Ustedes lo conocen bien.
07:55Así es el cambio climático.
08:16Mientras el cambio climático agrava los problemas de las infraestructuras de saneamiento
08:32vulnerables, los sistemas anticuados de muchos países desarrollados empeoran los efectos
08:37del cambio climático.
08:39El uso del inodoro supone un 30% del consumo diario de agua potable de una persona.
08:45Los inodoros más antiguos utilizan hasta 14 litros de agua por descarga, a pesar de
08:50que 3 litros serían suficientes.
08:52En 2011, la fundación Bill y Melinda Gates se propuso reinventar el inodoro.
09:00Concedieron subvenciones para el desarrollo de una tecnología de inodoro sostenible capaz
09:05de funcionar de forma independiente del sistema público de alcantarillado.
09:10Los equipos de la Universidad Tecnológica de Delft, por ejemplo, trabajan en un sistema
09:14de inodoro que ahorra agua y utiliza la tecnología de microondas para transformar los residuos
09:19humanos en electricidad.
09:21La Universidad de Cranfield financió el desarrollo del inodoro de nanomembrana.
09:26Es capaz de tratar los desechos sin necesidad de energía externa ni agua.
09:30Este sistema vaporiza los residuos y estos pueden filtrarse a través de una membrana
09:35especial.
09:36El retrete ha marcado el camino de la humanidad a lo largo de la historia y sigue haciéndolo.
09:42Millones de personas en el mundo necesitan desesperadamente un inodoro y nosotros necesitamos
09:48uno que gaste menos agua.
09:50Así que la próxima vez que entren al baño, piensen por un momento en el monumental desarrollo
09:56tecnológico que están usando.
09:58Y no olviden lavarse las manos.
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