00:00Se cumplen 20 años de la Operación Tormenta del Desierto,
00:04también conocida como la Guerra del Golfo.
00:23Hacia fines de 1990, el Consejo de Seguridad de la ONU
00:27había lanzado la última advertencia a Irak.
00:30El gobierno de Saddam Hussein debía abandonar Kuwait de inmediato.
00:37Las tropas de Hussein habían invadido el Emirato el 2 de agosto de aquel año
00:41y mantenían la ocupación a pesar de la condena mundial
00:44y las sanciones de las Naciones Unidas que exigían la salida de Kuwait
00:48antes del 15 de enero de 1991.
00:53Si se cumplía el plazo sin una respuesta,
00:56la ONU habilitaría la Resolución 660
01:00que contempla un ataque de las fuerzas aliadas.
01:04La disputa entre Irak y Kuwait no era un hecho reciente.
01:08Por años, el gobierno iraquí había reclamado ese territorio
01:12argumentando que era parte de su país,
01:14concretamente de la provincia de Basora en la época del Imperio Otomano.
01:19Pero la invasión de Irak tenía otros motivos más allá de lo histórico.
01:24El petróleo estaba en el centro del interés.
01:27Hussein aseguraba que desde 1980
01:30Kuwait robaba combustible del yacimiento de Rumailak
01:33situado bajo ambos territorios.
01:35Además, Irak, que dependía del valor del barril
01:38para pagar la deuda contraída durante la guerra contra Irán,
01:41se veía afectado por la superproducción petrolera de Kuwait
01:44que no sólo era uno de sus acreedores más importantes
01:47sino que contribuía a mantener bajo el precio del crudo en el mercado internacional.
01:52También pesaba la necesidad política de Hussein
01:55por obtener una victoria que le permitiera surgir como líder indiscutido del mundo árabe.
01:59Sin embargo, hay evidencias de que el disparador concreto
02:03de la decisión de Saddam Hussein de invadir Kuwait
02:05fue el mensaje que recibió de la por entonces embajadora de Estados Unidos en Bagdad,
02:10April Gillespie.
02:11Fue en una reunión que tuvo lugar el 25 de julio de 1990,
02:15días después de que Irak concentrara decenas de miles de soldados en la frontera con Kuwait.
02:22Estados Unidos, que había apoyado de manera encubierta a Irak en su guerra contra Irán,
02:27le dijo a Saddam, a través de la embajadora,
02:30que el Departamento de Estado no opina sobre los conflictos entre países árabes
02:34como en el caso del litigio que ustedes tienen con Kuwait.
02:38Esta controvertida frase fue la que llevó a Saddam
02:41a suponer que contaba con luz verde de la Casa Blanca para anexarse el Emirato.
02:47Con esa certeza, tropas iraquíes iniciaron el 2 de agosto la invasión
02:51con ataques aéreos y el asalto de tropas por mar y tierra
02:54aplastando en pocos días a las fuerzas kuwaitíes.
02:58Con la inmediata condena de las Naciones Unidas,
03:00no fue difícil para los Estados Unidos de George Bush, padre,
03:04organizar una vasta coalición internacional contra Irán.
03:10La anunciada ofensiva se inició finalmente el 16 de enero de 1991
03:14bajo el mando del general estadounidense Norman Shrastko.
03:19El ataque comenzó con el disparo de misiles Tomahawk
03:22desde barcos estacionados en aguas del Mar Rojo y el Golfo Pérsico.
03:27Entre los 34 aliados que participaron de la tormenta del desierto
03:30se contaban casi todos los países de la Liga Árabe y junto a ellos,
03:34la de Argentina que presidía Carlos Menem,
03:37único país latinoamericano que envió naves al conflicto.
03:42Irak contestó la ofensiva de la coalición lanzando misiles Scud
03:46contra Arabia Saudita y otros países del Golfo
03:48y jugando con el temor permanente de que empleara en alguno de ellos
03:52parte de su promocionado arsenal químico y biológico.
03:57Además, buscando romper la coalición para provocar la salida de Egipto,
04:01Siria y los demás países árabes del conflicto,
04:04Saddam también lanzó sus misiles contra Israel
04:07para obligar a esa nación a entrar en la guerra.
04:11La táctica no funcionó, porque el entonces primer ministro Sheikh Zakiyamir
04:15aceptó el pedido estadounidense de no responder a esos ataques.
04:29A partir de allí, se inició la ofensiva por tierra.
04:32El operativo duró cuatro días, desde el 24 al 27 de febrero,
04:36en que Kuwait y el sur de Irak fueron fuertemente bombardeados.
04:43La capital kuwaití fue liberada, pero a un precio muy alto.
04:47Ciudades destruidas y 200.000 iraquíes muertos,
04:51la mitad de ellos civiles desarmados.
04:56El poder de fuego que los aliados arrojaron sobre Irak
04:59tuvo una capacidad destructiva equiparable a ocho veces
05:02la bomba atómica que se lanzó sobre Hiroshima.
05:07Desde lo político, el conflicto trajo aparejado además
05:11un incremento en la tensión entre los países árabes,
05:14enfrentando a quienes apoyaban a Irak como Jordania, Yemen,
05:17Libia, Argelia, Túnez y la OLP,
05:20con los que adherían a la prédica estadounidense,
05:23entre ellos Egipto, Arabia Saudita, Marruecos y Siria.
05:28Para Irak, las consecuencias del conflicto fueron desastrosas.
05:33El embargo que dispuso la ONU agudizó la crisis social y económica
05:37y las operaciones militares tampoco cesaron con la liberación de Kuwait.
05:43El 30 de junio de 1993, Estados Unidos bombardeó Irak
05:48en represalia por una supuesta conspiración
05:50para asesinar al presidente Bush.
05:55Cinco años después, en diciembre de 1998,
05:59mientras Bill Clinton padecía el escándalo del whisky,
06:02Estados Unidos y el Reino Unido lanzaban la operación
06:05Zorro del Desierto, buscando minar el gobierno de Hussein,
06:09bombardeando diversos blancos en Irak.
06:13Y ya con George Bush hijo en la Casa Blanca,
06:16Irak había ganado un lugar protagónico en el denominado Eje del Mal,
06:20junto con Corea del Norte e Irán.
06:24Pocos años después, en 2003, otra coalición encabezada
06:28por Estados Unidos y el Reino Unido,
06:30invadía el país buscando supuestas armas de destrucción masiva
06:33que nunca aparecieron.
06:37Lo demás es historia reciente.
06:40La caída del régimen de Hussein, su captura
06:43y posterior ejecución en 2006,
06:46y una ocupación norteamericana que no cesa.
06:54Uno no puede dejar de ver estas imágenes
06:56y no dejar de comentar
06:58la construcción mediática que hubo de Saddam Hussein
07:02como el nuevo Hitler del fin del siglo XX
07:05y además que tenía el cuarto ejército más poderoso del planeta,
07:08cosa que obviamente era falso.
07:10Yo recuerdo cuando estuve en Irak
07:12y vi algunas de las guarniciones iraquíes que había en las rutas
07:16y decía, pero no puede ser, no tiene nada.
07:19Y efectivamente no tenía nada.
07:21Fue una guerra que marcó un hito.
07:25Todavía existía la Unión Soviética
07:27y todavía estábamos en la Guerra Fría.
07:29Era el fin de la Guerra Fría
07:31y recordemos que con esta guerra fue cuando Bush
07:33anunció el nuevo orden internacional
07:36que efectivamente estaba apareciendo.
07:38Ese era el objetivo.
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