La "technique du mâle toxique", la solution pour mettre fin aux piqures de moustiques ?

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00:00La technique du mâle toxique, la solution pour mettre fin aux piqûres de moustiques ?

00:03On connaît actuellement 3618 espèces de moustiques à travers la planète.

00:07Si la plupart s'avèrent indispensables à la bonne santé des écosystèmes,

00:10certaines espèces piquent les humains et peuvent transmettre des maladies parfois mortelles

00:14comme le paludisme, zika ou la fièvre jaune.

00:16Alors que des résistances aux insecticides se développent,

00:18des chercheurs australiens ont développé une nouvelle méthode de biocontrôle génétique

00:22consistant à envenimer le sperme des mâles afin d'empoisonner les femelles à l'origine des piqûres.

00:27Selon leur étude, la technique du mâle toxique ou TMT

00:30aboutit à la présence d'un cocktail de protéines venimeuses dans le sperme des mâles.

00:34Des essais menés en laboratoire sur la mouche du vinaigre

00:36ont montré que les femelles accouplées avec des mâles TMT

00:39avaient une durée de vie réduite de 37 à 64% par rapport à celles accouplées avec des mâles non modifiés.

00:45L'application de la TMT à des spécimens responsables de la transmission de la dengue ou du zika

00:50pourrait réduire les taux d'alimentation sanguine, un facteur clé dans la transmission des maladies,

00:54de 40 à 60% par rapport aux méthodes existantes.

00:58Selon Sam Beach, auteur principal de l'étude publiée dans Nature Communications,

01:02cibler les femelles moustiques plutôt que leur progéniture, comme le font les techniques génétiques actuelles,

01:06permettrait d'agir aussi rapidement que les insecticides s'ennuirent aux espèces bénéfiques.

01:11Si l'étude fournit ce qu'on appelle une preuve de concept,

01:13l'approche TMT devra être testée sur des moustiques afin de confirmer son efficacité.

01:18Des tests de sécurité rigoureux devront également permettre de vérifier l'absence de risques pour l'humain

01:22ainsi que pour d'autres espèces.