Six interrogations sur la confiscation d'un pétrolier russe par les autorités finlandaises après une panne sous-marine en mer Baltique

Le pétrolier "Eagle S" est suspecté d'être à l'origine d'une interruption sur la liaison électrique entre la Finlande et l'Estonie, survenue le jour de Noël. Ce navire est soupçonné d'appartenir à ce qui est qualifié de "flotte fantôme" russe.

## Pourquoi la police finlandaise enquête-t-elle pour "sabotage" ?
Le 25 décembre 2024 à midi, la liaison à courant continu EstLink 2 a été coupée, annonçant un nouvel incident dans la mer Baltique, en plein contexte de guerre en Ukraine. Bien que l'approvisionnement en électricité des Finlandais n'ait pas été menacé, le Premier ministre Petteri Orpo a décrit la situation comme "très grave". Le ministre estonien des Affaires étrangères a également souligné la fréquence inquiétante des dommages aux infrastructures sous-marines, amenant à ouvrir une enquête pour "sabotage aggravé", mettant ainsi un accent particulier sur le pétrolier naviguant dans la région.

## Comment les soupçons se sont-ils dirigés vers le navire ?
Les autorités finlandaises ont très vite ciblé le "Eagle S" après l'incident. Ce dernier, en provenance de Saint-Pétersbourg et en direction de Port-Saïd, a été examiné par les patrouilles maritimes qui n'ont pas trouvé d'ancres visibles. Cela a éveillé des soupçons quant à un comportement anormal, confirmant l'hypothèse que ces ancres aient pu être utilisées pour endommager le câble. Le 26 décembre, les forces armées ont arraisonné le navire, qui transportait de l'essence sans plomb et battait pavillon des îles Cook.

## Qu'est-ce que la "flotte fantôme" ?
La "flotte fantôme" fait référence aux navires transportant du pétrole brut russe soumis à des embargos. Pour contourner ces restrictions, la Russie utilise des navires achetés en seconde main, qui naviguent sous des pavillons étrangers. Ce système lui permet de se soustraire aux règles occidentales, en particulier depuis le début de la guerre en Ukraine. Des rapports indiquent qu'un grand nombre de pétroliers de cette flotte continuent d'opérer, représentant une part significative des exportations de pétrole russe, qui sont cruciales pour le financement de la guerre.

## Pourquoi cet incident est-il perçu comme un "signal d'alarme" par Berlin ?
Annalena Baerbock, la ministre allemande des Affaires étrangères, a averti concernant le danger que représente la "flotte fantôme" pour la sécurité et l'environnement. Elle a exprimé ses doutes quant à la probabilité d'accidents, soulignant l'augmentation des incidents affectant les câbles sous-marins en mer Baltique. Elle appelle à de nouvelles sanctions européennes contre ces navires, alors que des discussions se poursuivent au sein de l'OTAN pour protéger davantage la région contre de potentielles menaces hybrides.

## Quelles mesures de protection sont envisagées pour la mer Baltique ?
L'OTAN a prévu de renforcer sa présence militaire en mer Baltique. De son côté, l'UE met en place des mesures po