El Valencia quiere resurgir ante el Rayo

El entrenador del Valencia CF, Rubén Baraja, se enfrentará por primera vez esta temporada al Rayo Vallecano, cuyo banquillo ocupó entre noviembre de 2026 y febrero de 2017. Baraja fue destituido después de solo 13 partidos al mando del conjunto franjirrojo, con un balance negativo de tres victorias, cuatro empates y seis derrotas. En contraste con esos resultados, se debe destacar que el Rayo es el único club al que la leyenda valencianista se ha medido como técnico al menos cinco veces sin sufrir una sola derrota (G2, E3), y el Valencia necesita seguir mejorando ese registro para abandonar lo antes posible la zona de descenso. No obstante, la situación clasificatoria de los ches podría mejorar notablemente una vez que disputen los dos partidos que vieron aplazados tras las terribles inundaciones del pasado octubre.

En la segunda temporada bajo la batuta del Pipo Baraja desde el inicio, el Valencia atraviesa su peor campaña liguera en casi 70 años. "Hay que hacer autocrítica y pensar que para sumar puntos tienes que tener otro carácter y vivir el partido de otra manera. Se cambia con mentalidad, carácter, actitud, con querer estar, con concentración, intensidad, con vivir el partido", declaró Baraja tras caer por 2-1 en la visita al RCD Mallorca en la 15.ª jornada de LaLiga EA Sports (LL). Con una enorme necesidad de sumar los tres puntos, el Valencia vuelve a Mestalla, donde sus dos triunfos ligueros como local este curso se han producido contra clubs que preceden a su rival de este sábado.

En una racha de tres derrotas, el Rayo aspira a vencer como visitante al Valencia en un partido oficial por primera vez desde diciembre de 2012 (E5, P3). Entonces, Íñigo Pérez militaba en las filas del Athletic Club. El técnico navarro guió al equipo vallecano a la permanencia en su estreno como primer entrenador la pasada temporada, pero su escuadra se ha acercado peligrosamente al pozo de la tabla perdiendo cuatro de sus últimos cinco partidos de LL (G1, P4), el más reciente saldado con derrota por la mínima ante el Athletic (RVM 1-2 ATH).

La escasa producción ofensiva está lastrando a los franjirrojos, que llegan a la 16.ª jornada siendo uno de los cinco clubs que se han quedado sin marcar en la mayoría de sus partidos de LL fuera de casa esta campaña (G2, E2, P3). La falta de acierto en ataque puede ser un serio problema en un choque que el Rayo que afronta habiendo encajado al menos un gol en cada una de sus visitas a los otros equipos que conviven con el Valencia en la zona roja (Espanyol 2-1 RVM, Real Valladolid 1-2 RVM).