Comment se forme un ouragan ?

Les ouragans sont provoqués par de très fortes dépressions tropicales capables de libérer une puissance de destruction dix fois supérieure à la bombe atomique larguée sur Hiroshima.
Phénomène estival, un ouragan (ou cyclone, ou typhon) se forme au-dessus des mers chaudes quand plusieurs conditions sont réunies:
-une température de l'eau supérieure ou égale à 26,6 degrés Celsius sur une cinquantaine de mètres de profondeur
- une quantité suffisante d'humidité atmosphérique
- et une perturbation tropicale produisant des vents tourbillonnants.
Au contact de la mer, l'air devient très chaud et s'élève au-dessus de l'océan ce qui provoque une chute de la pression atmosphérique en formant une spirale d'air plus frais vers le centre de la dépression.
Cet air instable, chargé de vapeur d'eau, forme des nuages et produit une activité orageuse dont l'intensité croît proportionnellement à la chaleur et l'humidité.
Se déplaçant à environ 30 km/h, généralement d'Est en Ouest, les perturbations tropicales dont le diamètre varie de 300 m à 1 000 km peuvent durer une semaine et parcourir des milliers de km.
L'échelle de Saffir-Simpson compte 5 catégories d’ouragans. Des pluies torrentielles accompagnent les vents supérieurs à 117 km/h pour la catégorie 1 et dépassent 250 km/h pour la catégorie 5.
Dans son épicentre, l'œil forme une colonne d'air de 8 à 100 km de largeur, mais suffisamment calme pour permettre aux oiseaux d'y voler.
Le cyclone commence à se dissiper quand il touche la terre ou lorsqu'il se trouve au-dessus d'eaux froides.
Reste que pour de nombreux climatologues, l’accroissement du nombre et de l'intensité des cyclones est probablement lié au réchauffement climatique.