00:00Un été de résistance, 80 ans après.
00:07À Montélimar, la plus grande bataille de la Drôme.
00:16C'est un événement méconnu, mais la bataille de Montélimar est pourtant l'affrontement
00:21militaire le plus important qui se soit déroulé en Drômardèche.
00:25À l'origine, il y a le débarquement de Provence, le 15 août 1944.
00:29Dans la foulée, dans la nuit du 16 au 17, les résistants font sauter le pont de Livron,
00:34au-dessus de la rivière Drôme.
00:35Les Allemands ne peuvent plus battre en retraite.
00:37Alain Coustauri est un historien drômois, il a travaillé sur cette bataille de Montélimar.
00:42Le but de la bataille de Montélimar, c'était de couper la retraite aux Allemands,
00:49avec les États-Unis qui arrivaient par la vallée de la Drôme.
00:53Donc, les Allemands remontaient la vallée du Rhône et vont se heurter déjà
01:02à ce premier obstacle physique, c'est la vallée de la Drôme.
01:06À partir du 21 août, les combats s'engagent.
01:09Ce sont les plus violents que la Drôme ait connu durant la Seconde Guerre mondiale.
01:13Dans la bataille de Montélimar, vous allez avoir la confrontation entre une armée
01:19qui est bien entraînée, l'armée allemande, et une armée étatsunienne
01:22qui n'a pas l'expérience de l'armée allemande,
01:28mais très combative, bien armée, bien équipée.
01:31Donc, il y a eu des combats, et je ne sais pas si vous voyez,
01:34il y a la colline de Sarras, on s'est battu au corps à corps.
01:38Le colonel Bayot m'a mené dans un endroit, c'est la fameuse côte 300,
01:44c'est-à-dire 300 mètres d'altitude, où vous avez eu des corps à corps
01:48entre soldats allemands et soldats étatsuniens.
01:51La bataille de Montélimar n'a pas lieu, à proprement parler, dans la ville,
01:54mais le long de la Nationale 7, principalement au nord.
01:57Les populations civiles sont sous les bombardements intenses
02:00qui visent les troupes allemandes.
02:02À l'époque, Yvette Juston a 17 ans, elle habite une ferme à Savas
02:06et trouve refuge dans le château du comte de Joffre.
02:08On était fermés dans une remuse, c'est le cas de dire.
02:12Alors, on était neuf, mes frères, soeurs, mes parents.
02:17Et bien, qu'est-ce que vous voulez qu'on fasse ?
02:18On jouait un peu, on parlait, on pleurait.
02:22Vous savez, quand c'est comme ça, on n'a pas envie de rien.
02:27Franchement, c'était vraiment oppressant quand même.
02:32Parce que les bombes, quand même...
02:34Moi, j'ai vu une bombe quand même, ça en a tué onze d'un coup.
02:38On allait chercher un peu du pain, parce qu'on avait faim, on était jeunes.
02:42Mes frères, surtout, sortaient un peu pour récupérer quelque chose,
02:47mais au moins du pain, on mangeait du pain, même sec.
02:49Même s'il avait traîné, ça ne nous faisait rien.
02:52La bataille de Montélimar se termine le 30 août.
02:55Pendant plus de huit jours, les colonnes allemandes
02:57coincées sur la National 7 ont été pilonnées depuis le ciel,
03:00depuis la terre aussi.
03:02Yvette témoigne du paysage.
03:04Alors là, il y avait des ruines de partout.
03:07Ils étaient tous emmencelés.
03:09Il y avait des voitures, il y avait des hommes, il y avait des chevaux.
03:14Il y avait un peu de tout quand même.
03:15C'était au mois d'août.
03:17Alors on est comme d'un peu si le chevaud crevait,
03:19où les gens, ça puait.
03:22Les Allemands réussissent finalement à prendre la fuite.
03:24Ils ont été ralentis, pas battus.
03:26On ne peut pas parler d'une victoire militaire.
03:28En revanche, cette bataille est importante, injustement oubliée,
03:32selon l'historien Alain Coustauri.
03:34Cette bataille de Montélimar, elle a été occultée par le Vercors.
03:41Si vous parlez en France du Vercors,
03:45pratiquement tout le monde en a entendu parler plus ou moins,
03:48mais arrivent à le citer.
03:49Si vous parlez de la bataille de Montélimar,
03:52ah Montélimar, oui le Nougat, la bataille, rien du tout.
03:56L'armée allemande qui refluait depuis Toulouse,
04:00c'était des dizaines de milliers qui refluaient.
04:02C'était une armée, vraiment une armée.
04:05Le Vercors, c'est une division.
04:06Le 3 septembre 1944, un défilé militaire dans Montélimar
04:10célèbre officiellement la libération de la ville.
04:15Sous-titrage ST' 501
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