00:00Quelques années suffisent à remodeler une ville, mais il faut des siècles pour changer le visage des campagnes.
00:07Longtemps, celles du Val-de-Loire sont restées innuables, obéissant au rythme de la nature et à mon cours millénaire qui en ont façonné les traits.
00:16De là ressort cette apparente constance du paysage rural ligérien qui flatte l'œil du voyageur tout au long du XVIIIe siècle.
00:30Anna Francesca Craddock, une voyageuse anglaise, a décrit avec finesse les paysages et la vie sur les bords de Loire au moment où l'Ancien Régime jetait ses derniers feux.
00:40Vous pouvez m'appeler Madame Craddock.
00:43Eh bien, souhaite Madame Craddock.
00:45Le journal que vous avez tenu lors de votre voyage en France en 1783 regorge de descriptions de la campagne ligérienne.
00:53On y décèle tout le poids de l'histoire.
00:57Le monde rural est en effet le fruit d'un héritage pluriséculaire dont la Révolution n'a pas encore dessiné les contours.
01:05Il sort malgré tout de son isolement au fil du temps grâce à l'essor des voies de communication.
01:11Certes, mais le phénomène s'observe principalement autour des grandes villes.
01:16Là, une nouvelle urbanisation se dessine à travers un réseau de faubourgs et de villages.
01:22Pour le reste, la modernité est tenue en lisière des campagnes.
01:27Il est vrai que la féodalité n'a pas disparu.
01:30D'un point de vue administratif, le territoire ligérien reste ainsi divisé en généralité avec à leur tête des intendants,
01:38puis en province régie par des gouverneurs et enfin en baillage pour les plus petits territoires.
01:45Une stratification administrative à laquelle répond le morcellement de la noblesse,
01:50elle-même fragmentée en une multitude de duchés, de marquissats, de comtés et autres terres titrées.
01:59À l'époque, près de 80% de la population française vit dans les campagnes.
02:04Toute une mosaïque de marchands, d'artisans, de métaillers, de vignerons et de travailleurs journaliers
02:11animent une société rurale dominée par les grands propriétaires terriens.
02:16Pour cette population, le XVIIIe siècle n'est pas un long fleuve tranquille,
02:22notamment à cause du petit hache glaciaire qui le traverse.
02:26Les grands hivers du siècle sont particulièrement rudes
02:30et soumettent le monde rural aux affres de la pénurie alimentaire.
02:35Sans parler de mes crus majeurs qui ont à plusieurs reprises emporté les pêcheries, les moulins
02:40et les ponts au fil du temps.
02:43Ces calamités ne modifient pas la société paysanne qui perpétue des traditions agricoles ancestrales,
02:50à commencer par la polyculture, laquelle prospère d'ailleurs à proximité de mon cours
02:56grâce à la richesse des limons déposés par maison.
02:59Depuis des siècles, une agriculture très diversifiée se déploie ainsi dans mon lit majeur.
03:05Les céréales représentent une part importante de la production agricole en Turène.
03:10Les légumes et les chanvres dominent entre Tours et Angers,
03:14mais on y trouve aussi des légumes secs dans le Chinonnet,
03:18des fèves dans la vallée d'Anjou, de l'ail, des oignons, de la réglisse
03:23ou encore de la coriandre dans la région de Borgueil.
03:27Par ailleurs, les arbres fruitiers, notamment les pommiers, les poiriers et les pruniers,
03:32donnent des reliefs aux champs.
03:34Quant au fond de vallée, ils sont occupés par des paquages communs où les animaux sont nombreux.
03:41Le vin légérien constitue par ailleurs un cas intéressant,
03:45car son abondante production s'adapte au temps nouveau.
03:49Durant la période médiévale, le vin était en effet orienté vers le marché local.
03:54Or, au cours du XVIIIe siècle, il devient un produit d'exportation.
03:59Deux types de production surplombent alors les closeries,
04:02ces petites exploitations qui entourent les régions de Tours et d'Amboise,
04:06sur les côteaux de la Loire, du Cher et de l'Indre.
04:09D'un côté, la production orléonnaise du vin rouge, de moindre qualité, est destinée à Paris et à sa région.
04:16De l'autre, en dessous de Blois commence l'ère d'influence du commerce hollandais.
04:21On y produit des vins blancs de meilleure qualité.
04:24Les plus fins d'entre eux, qu'on appelle les vins de mer, sont exportés depuis Nantes.
04:30Les paysages portent d'ailleurs la marque de ces productions distinctes.
04:34Les vins communs, issus du vignoble orléonnais, s'étalent sur des terres horizontales sur votre rive gauche.
04:42L'affordement du marché hollandais entraîne quant à elle une extension de vos paysages viticoles,
04:48ce qui favorise l'essor de vignobles ruraux, comme vous verrez.
04:53Aussi importante soit-elle, la culture de la vigne n'est pas la seule à évoluer.
04:58On ne compte plus les efforts fournis pour moderniser l'agriculture dans son ensemble.
05:03Les physiocrates, pour qui la valeur naît de l'exploitation de la terre, ont en effet une forte influence sur la pensée de l'époque.
05:12Leurs idées irriguent d'innombrables articles et traités, et inspirent les travaux des sociétés scientifiques, qui se multiplient.
05:21Mais dans la pratique, il y a peu d'évolution.
05:25C'est ce que déplore l'agronome anglais Arthur Young lors de ses voyages d'études en France.
05:30Les expérimentations de nouvelles méthodes sont rares et peu fructueuses.
05:35En Anjou, le marquis de Turbilly peine à cultiver ses terres en friche et à améliorer les conditions matérielles des paysans.
05:42Même le grand chimiste Antoine de Lavoisier échoue à introduire la pomme de terre dans le Blaisoy.
05:48La campagne ligérienne n'est pas une terre de changement.
05:51C'est d'ailleurs cette quiétude séculaire, quand ce n'est pas l'exil, qui pousse l'aristocratie à s'y faire bâtir des démures somptueuses.
05:59Comme le duc de Choiseul avec le domaine de Chanteloup, ou la marquise de Pompadour avec le château de Ménard.
06:06On raconte que des fêtes mémorables s'y sont déroulées.
06:11Certes, mais laissons ce récit à d'autres voyageurs.
06:18Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org
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