00:00 Rebâtir l'équipe après le fiasco du Mondial 2023, David Gerrard, fraîchement nommé sélectionneur
00:06 de Roumanie, parie sur son style direct et la quête de nouveaux talents pour remonter
00:10 la pente.
00:11 Du haut de son 1,99 m, l'ancien deuxième ligne du Stade Toulousain encourage ses hommes
00:17 sur le terrain du Stade de Bucharest, avant le match contre la Belgique samedi à 14h30
00:22 local, 12h30 GMT.
00:25 Dans cette phase de poule du Rugby Europe Championship, appellation officielle du tournoi
00:30 B disputé en parallèle du tournoi des Six Nations, ils ont battu la Pologne, 20 à
00:35 8, lors de la première journée de la compétition, le 4 février.
00:38 Leurs adversaires belges ont créé, eux, la sensation en battant, 10 à 6, le Portugal,
00:45 une des révélations de la dernière Coupe du Monde où les Lobos avaient pris le meilleur
00:48 sur les Fidjis en phase de poule.
00:50 Dans un entretien accordé à l'AFP, David Gerrard retient cette victoire inaugurale
00:56 face à la Pologne mais insiste sur "un jeu de piètre qualité" de ses joueurs.
01:00 À 46 ans, le néo-sélectionneur de la Roumanie, qui faisait partie du staff portugais lors
01:06 du Mondial 2023 en France, ne mâche pas ses mots.
01:09 "Parce que je respecte les joueurs, je leur dois la vérité.
01:13 Et quand ce sera fantastique, je vous promets, je le dirai aussi haut et fort."
01:19 Bastion-Naguerre redouté avant de reculer dans la hiérarchie du rugby européen depuis
01:24 la chute du communisme, la Roumanie pointe désormais à la 20e place du classement World
01:29 Rugby.
01:30 Lors du Mondial 2023, les "chênes" n'ont remporté aucun de leurs quatre matchs de
01:35 poule et ont été submergés par l'Écosse (84 à 0), l'Irlande (82 à 8) et l'Afrique
01:41 du Sud (76 à 0).
01:44 Il est loin le temps où ils rivalisaient, voire mataient, français, écossais ou gallois,
01:49 quand Bucarest était une destination inhospitalière, même pour des All Blacks, vainqueurs heureux,
01:55 14 à 6, en 1981.
01:58 Très dur.
01:59 Nommé en décembre, l'entraîneur français a découvert une équipe au fond du trou.
02:04 Elle a eu du mal à accepter cette coupe du monde.
02:07 C'était très dur pour eux physiquement, mentalement, raconte-t-il.
02:12 Il appelle à "passer à autre chose", à se concentrer sur le présent, à accumuler
02:17 les victoires, pour engranger de la confiance.
02:19 Il fait de la saison 2024 un laboratoire avec l'objectif de "tisser des liens avec
02:25 les clubs locaux, dénicher de nouveaux joueurs".
02:29 Je veux, expose-t-il, rencontrer plein de monde, organiser des entraînements et bâtir
02:34 une solide équipe mêlant expérience et jeunesse.
02:37 Dans sa ligne de mire, un billet pour le Mondial en Australie en 2027 où il espère que la
02:42 Roumanie sera capable de rivaliser, de nouveau, avec les grandes nations de l'Ovalie.
02:48 Né dans un quartier pauvre de Toulon, David Gérard, qui raconte que le rugby a "sauvé
02:53 sa vie", a remporté deux titres de champion d'Europe et un bouclier de Brenu avec le
02:58 Stade Toulousain entre 2001 et 2005, avant d'évoluer notamment à Nortampton et aux
03:02 Racines 92.
03:04 Entraîneur des Avants à Béziers, 2017 à 2019, et à Lyon, 2019 à 2021, puis manager
03:12 principal à Montauban, 2021 à 2022, il avait intégré au printemps 2023 le staff de la
03:18 sélection portugaise aux côtés de Patrice Lagisquet.
03:21 Un Portugal que la Roumanie affrontera le 17 février.
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