ARCHEOLOGIE / La plus vieille grotte ornée d'Europe à Langeais

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00:00 On vous le disait vendredi, des gravures présentes dans la grotte de la Roche-Cotard à Langeais

00:06 viennent d'être datées.

00:07 Elles auraient plus de 57 000 ans, ce qui en fait la plus ancienne grotte ornée de France,

00:12 voire d'Europe ou du monde.

00:14 Par comparaison, la grotte Chauvet en Ardèche c'est 36 000 ans et la grotte de Lascaux en Dordogne 17 000 ans.

00:20 Nous sommes allés à Langeais voir à quoi ressemblent ces gravures rupestres, Romain Delville et Florent Clavel.

00:26 L'extrémité du doigt qui a tracé et le doigt est descendu comme ça.

00:31 Pour les distinguer, il faut un œil expert, celui de Jean-Claude Marquet, archéologue à l'origine de leur découverte.

00:39 Sur les parois de cette grotte, des traces rectilignes gravées dans la pierre tendre du tufau.

00:46 Il y en a des dizaines le long des 33 mètres de cavité.

00:50 Leur auteur vient d'être formellement identifié, l'homme de Néandertal.

00:56 L'homo sapiens venait d'Afrique, alors que l'homme de Néandertal venait plutôt de chez nous, ici, de la France.

01:04 Alors ça c'était vers 420 000 ans, que l'homme de Néandertal est apparu.

01:10 Et puis cet homme de Néandertal va durer très très longtemps et il va disparaître.

01:16 Il y a environ 29 000, 30 000 ans, dans le sud de l'Espagne.

01:21 Ces gravures auraient au moins 57 000 ans, ce qui ferait d'elles les plus vieilles d'Europe jamais découvertes.

01:27 C'est ce qui ressort d'une étude à laquelle a participé Jean-Claude Marquet et publiée il y a quelques jours dans une revue internationale.

01:36 L'originalité de ces traces réalisées à la main, c'est qu'elles n'ont rien d'utilitariste.

01:41 Le trait pour le trait, avec une volonté graphique évidente, comme ce tableau composé de triangles.

01:48 En arrivant à la pointe du triangle, il a obliqué un petit peu vers la gauche.

01:53 Et arrivé à la pointe du triangle, le doigt a ralenti.

01:58 Je pense en fait que l'on doit pouvoir parler des débuts de l'art, parce que cet homme de Néandertal,

02:07 il avait un cerveau plus gros que le cerveau de Sapiens.

02:11 Bien sûr, beaucoup moins bien structuré que le cerveau de Sapiens, mais il avait un gros cerveau.

02:17 Et il savait chasser, il savait fabriquer des outils, il savait se protéger du froid.

02:23 Ces figures réhabilitent en quelque sorte l'homme de Néandertal.

02:27 Vu à l'origine comme un être primitif, le voici doué d'une sensibilité aux prémices de l'art.

02:35 [Musique]

02:37 [SILENCE]