24 Hours of Le Mans, the deadliest crash in motor race history

Le Monde

Le Monde shares archive footage shot by amateur filmmakers at the 1955 Le Mans disaster, a near-lost story of motor racing’s biggest tragedy.

Transcript

00:00 (musique)

00:03 À la 24h du circuit de Le Mans, le 11 juin 1955,

00:08 la bataille a été éclatée à l'avant de la course,

00:10 jusqu'à ce qu'un des voitures, qui allait à 240 km/h,

00:15 s'est cassé sur les pédales de terre,

00:19 laissant 82 personnes morts et plus de 120 blessés.

00:23 C'était le désastre le plus mortel de l'histoire du motocross.

00:27 (bruit de moteur)

00:30 Grâce à plusieurs enquêtes, la cause du crash est maintenant connue,

00:34 jusqu'à la seconde.

00:36 Mais pourquoi y avait-il un taux de mort si élevé ?

00:38 (musique)

00:43 70 ans après le désastre,

00:45 Le Mans a accédé à des images d'archives originelles.

00:49 Les images amateurs,

00:51 tirées au plus près du circuit,

00:53 donnent une idée de la façon dont la course la plus célèbre du monde

00:56 est devenue un événement fatal.

00:57 (bruit de moteur)

01:04 Juin 1949.

01:07 Dans quelques mois,

01:08 les 24 heures du Mans feront leur retour.

01:13 Fermée pendant la seconde guerre mondiale,

01:15 le circuit a été mal détruite par les bombes.

01:18 Presque tout a dû être rébuilt.

01:22 Les travailleurs de construction avaient un grand tâche à la main.

01:26 Le retour du motocross au Mans

01:27 était un retour à la vie normale.

01:29 C'était un événement populaire pour oublier la pente.

01:33 Le sucre, le café et le pétrole étaient toujours rationnés.

01:38 Mais les motocross pouvaient aller à toute vitesse.

01:43 C'est de rares images tirées sur le circuit.

01:49 C'était entrusté au Cinémathèque de Normandie,

01:53 une organisation non-profit qui préserve et digitise les images amateur.

01:58 Les films viennent de Normandie, de France et d'Europe.

02:04 Ce sont des dons qui sont apportés sur place

02:09 ou à ce moment-là assez souvent expédiés, très bien emballés.

02:14 La plupart du temps, les films que l'on reçoit

02:17 sont des films de mariage, de vacances à la montagne, au bord de la mer.

02:23 Et parmi les centaines de films

02:24 sauvés chaque année par l'organisation,

02:26 sont ces deux réels.

02:29 Là, ce qui est particulièrement intéressant,

02:32 c'est que c'est un film tourné pour être projeté à un petit public.

02:38 Et puis c'est sur le Mans, alors là c'est en 1949.

02:42 Jean-Louis Koczynski et Jean-Jacques Maserati,

02:45 deux amateurs filmateurs du Mans,

02:48 sont derrière la caméra.

02:50 Là, je vais la remonter.

02:52 C'est une Erksam des années 50.

02:55 C'est français ?

02:55 Oui, c'est français.

02:56 Alors avec un chargeur de film comme ça,

03:03 on tourne à peu près une minute et demie.

03:05 Ça coûtait cher pour l'époque ?

03:08 C'est comme si on tournait un film aujourd'hui de trois minutes,

03:14 ça coûterait 50 euros.

03:16 Et j'appuie où ?

03:17 Ici, tu vises là et tu appuies là.

03:19 Pourquoi ont-ils tourné le film sur le Mans ?

03:25 Je pense que leur intention était de réaliser un reportage sur le Mans.

03:30 Et c'est très bien monté,

03:33 c'est tourné par un amateur,

03:34 donc il y a un autre regard que le cinéma officiel.

03:38 C'est vraiment formidable.

03:39 C'était le circuit le plus célèbre du monde,

03:43 avec plus ou moins les mêmes détails que c'était avant la guerre.

03:46 Il y a le truc Tart Rouge,

03:49 Molson,

03:51 Indianapolis et Arnoges-Bennes,

03:55 la route de Molson sans fin

03:58 et les pétrières techniques rédesignées.

04:00 C'était sur ce circuit, six ans plus tard,

04:06 que l'histoire du motocross se déroulait.

04:10 C'est le 11 juin 1955.

04:12 60 entrées de voitures et de conduits de plusieurs nations

04:15 ont commencé le 24 heures de course au Mans en France.

04:19 Dans la première heure de la course,

04:24 les moteurs-stars pour Jaguar, Mercedes et Ferrari

04:27 n'ont pas lâché.

04:28 Incapables de se matcher leur puissance,

04:34 les motos ont été déroulées.

04:37 C'était l'une des principales raisons de la catastrophe,

04:40 qui s'est produit à 6h28.

04:42 À l'entrée de la route de la piste,

04:56 les voitures britanniques ont commencé à se dérouler.

04:58 Les voitures britanniques ont commencé à se dérouler.

05:00 Les voitures britanniques ont commencé à se dérouler.

05:02 Les voitures britanniques ont commencé à se dérouler.

05:04 Les voitures britanniques ont commencé à se dérouler.

05:06 Hawthorne de la Bretagne conduisait à 250 km/h.

05:10 À gauche, il a dépassé l'Austin-Healy conduit par Lance Macklin,

05:14 qui conduisait à près de 190 km/h.

05:18 Mais d'un coup, Hawthorne est tombé en face de Macklin

05:24 et a dépassé son Jaguar équipé de freins à disque,

05:27 une nouvelle technologie.

05:28 Macklin a sifflé fort à gauche pour l'éviter.

05:33 Son voiture n'avait que les freins à disque moins efficaces.

05:36 Derrière Macklin,

05:41 se trouvaient les Mercedes numéro 20 de Pierre Lévesque,

05:44 et les Mercedes numéro 19 de Juan Manuel Fangio d'Argentine.

05:48 Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ?

05:55 Lévesque a levé son bras pour le dire de la danger.

05:58 Fangio a tourné.

06:00 Mais c'était trop tard pour Lévesque.

06:03 La voiture de la Frenchman a dépassé Macklin,

06:06 a disparu et a disparu de la structure concrète.

06:09 Le débris de la voiture a été ramé dans l'audience.

06:17 Pierre Lévesque est mort instantanément.

06:23 La foule était en chaos,

06:27 et les taux de mort étaient déjà nombreux.

06:31 Le circuit de la France a été détruit.

06:34 Le circuit de la France a été détruit.

06:37 Le circuit de la France a été détruit.

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