00:00 Bienvenue au cœur de l'histoire, je suis Virginie Giraud.
00:05 Dans le premier épisode de ce récit consacré à Raspoutine, le jeune Sibérien est devenu un Starets, un guérisseur capable de voir l'avenir.
00:14 Sa réputation a atteint Saint-Pétersbourg où il a été présenté à la famille impériale.
00:20 Il a gagné la confiance et l'estime de Nicolas II et de la Tsarine en soulageant leur fils Alexis.
00:27 Le Tsarevitch souffre d'hémophilie, une maladie du sang qui pourrait lui être fatale.
00:33 Mais l'aristocratie commence à jalouser l'influence de Raspoutine sur le Tsar.
00:38 A la fin des années 1900, Raspoutine s'est imposé comme un guérisseur incontournable à Saint-Pétersbourg.
00:56 Les femmes de l'aristocratie lui tournent toutes autour.
01:00 Elles s'arrachent les chemises en soie que lui offre la Tsarine.
01:04 Pour elles, le tissu imbibé de la sueur du Saint-Homme a une valeur de relique.
01:10 On raconte encore que le Starets est un membre de plusieurs sectes obscures où on pratique des orgies.
01:18 Le devin proclamerait qu'il faut beaucoup pêcher pour se rapprocher de Dieu.
01:22 Alors il pêche volontiers avec les aristocrates de Saint-Pétersbourg.
01:27 Luxure et ivresse pour se rapprocher du divin.
01:31 Les caricatures se multiplient.
01:33 Raspoutine devient un satyre sous le trait de crayon de ses ennemis.
01:37 La rumeur a une fonction sociale.
01:42 Elle soude le groupe contre l'autre avec un A majuscule.
01:46 Ici, l'autre devient bouc émissaire.
01:49 Les aristocrates jaloux de la proximité de Raspoutine avec la famille impériale ont tout à gagner à faire de lui un débauché.
01:57 C'est une manière détournée de s'attaquer à Nicolas II et à sa femme.
02:01 On ne peut pas critiquer ouvertement le souverain dans un régime autocratique de droit divin.
02:06 La haine s'abat donc sur le bouc émissaire et c'est bien pratique.
02:11 Malgré la violence des rumeurs, une course est agrégée autour de Raspoutine.
02:18 Sur certaines photos, on peut le voir entouré de femmes de l'aristocratie.
02:22 Il est leur devin, leur guérisseur.
02:25 Mais si on prend un peu de recul, comme beaucoup d'historiens, je dirais qu'il est surtout leur psychologue.
02:31 Il écoute ses femmes rongées par l'ennui qui fantasment en lisant Anna Karenin, la Madame Bovary Russe.
02:38 Quand elles vont mal, il leur caresse l'avant-bras de la même manière que, plus jeune, il flattait l'encolure des chevaux pour les calmer.
02:47 Dans le monde froid et codifié de la haute société, ce geste affectueux est souvent mal interprété.
02:53 Comme il est proche du tsar, Raspoutine est aussi courtisé par les opportunistes de tout poil.
02:59 Des archives attestent de sa présence dans les grands restaurants de la capitale.
03:04 Il dîne avec des banquiers et des hommes d'affaires qui espèrent pouvoir toucher le tsar à travers lui.
03:10 Mais si vous voulez mon avis, ces gens prêtent trop de pouvoir à Raspoutine.
03:14 Et je vais vous le prouver.
03:17 En 1914, le guérisseur sent venir la guerre.
03:22 La profondeur de la crise politique et sociale ne laisse aucun doute sur les drames à venir pour les observateurs, un tant soit peu lucide.
03:30 Dans une lettre, Raspoutine prévient le tsar.
03:34 Il prédit une tempête sur la Russie, des malheurs tout proches, une mer de larmes et de sang.
03:40 Nicolas II doit protéger son peuple.
03:44 Or, le tsar prend très mal les propos de Raspoutine.
03:48 Pour lui, le guérisseur se permet une intolérable ingérence.
03:52 Il n'est qu'un mougique dans le fond.
03:54 De quel droit un paysan, même s'il est un homme de Dieu, se permet-il de dire au tsar ce qu'il doit faire ?
04:00 A partir de là, même si la tsarine continue à le convoquer régulièrement pour soulager Alexis,
04:06 Nicolas II prend ses distances avec Raspoutine.
04:10 En juin 1914, l'attentat de Sarajevo marque le début de la Première Guerre mondiale.
04:17 Par le jeu des alliances, toute l'Europe finit par entrer en guerre.
04:22 Nicolas II n'avait pas très envie de s'y engager, mais, par sécurité, sur les conseils des Vatangers,
04:28 il fait placer des troupes à la frontière allemande.
04:32 Son cousin Guillaume II, l'empereur allemand, interprète ce geste comme une déclaration de guerre.
04:38 C'est donc l'Allemagne qui déclare la guerre à la Russie. Nous sommes en août 1914.
04:44 L'année suivante, le tsar installe son quartier général sur le front de l'Ouest
04:50 et laisse le gouvernement entre les mains de la tsarine.
04:58 Alexandra est incapable de diriger le pays. Elle fête son mieux,
05:02 elle se montre dans les hôpitaux militaires et pousse ses deux filles aînées à s'engager comme infirmières.
05:08 Mais elle ne sait pas comment on gère un gouvernement
05:11 et comment dialoguer avec la Duma, le parlement du pays.
05:15 En plus, Alexandra est allemande.
05:18 Rien ne garantit, aux yeux de l'opinion, qu'elle ne trahira pas la patrie de son mari.
05:24 Elle s'en remet donc à Raspoutine.
05:27 Starets devient son conseiller de l'ombre. Enfin, tout le monde en a bien conscience.
05:32 Il catalyse la haine des jaloux et de ceux qui veulent voir la fin des Romanov.
05:37 D'une part, les princes russes comme Félix Youssoupov, un cousin de la famille impériale,
05:43 verraient bien leur lignée à la tête du pays.
05:46 Et d'autre part, le marxisme qui a infusé la classe ouvrière
05:50 est le terreau fertile du bolchevisme, un courant politique à l'origine du communisme russe.
05:56 C'est désormais la dynastie des Romanov qui est menacée.
06:01 En 1916, Nicolas II sait ses troupes épuisées.
06:07 Il rêve de la fin de la guerre.
06:09 On dit même qu'il commencerait à songer à la signature de la paix avec l'Allemagne
06:14 sans l'accord préalable des alliés.
06:17 Les anglais ne sont pas d'accord avec ça.
06:20 S'ils ne sont plus attaqués à l'Est, les allemands vont pouvoir mobiliser
06:24 400 000 hommes en plus sur le front ouest, contre les anglais donc.
06:29 Et les russes les plus patriotes ne sont pas d'accord non plus.
06:32 Ils refusent de s'incliner face à l'Allemagne.
06:35 Dans les salons feutrés de Saint-Pétersbourg,
06:39 des espions anglais et quelques aristocrates russes réfléchissent à un plan
06:44 pour faire échouer les projets de Nicolas II.
06:47 Pour y parvenir, ils envisagent de s'attaquer à l'homme qui,
06:52 selon eux, est le plus influent de l'Empire.
06:56 L'hiver 1916 est particulièrement froid.
07:08 La Neva est glacée.
07:10 La ville est couverte d'un manteau blanc.
07:13 Mais ce n'est pas la température polaire qui glace l'âme de Grigory Raspoutine.
07:18 Il a l'intuition qu'il aura déjà quitté ce monde quand l'année 1917 commencera.
07:24 D'ailleurs, il l'écrit au Tsar.
07:27 S'il est assassiné par des membres de la famille impériale,
07:31 Nicolas II lui-même connaîtra une fin terrible.
07:35 La révolution va bouleverser le pays et le peuple souffrira.
07:44 Raspoutine voit-il l'avenir ou sent-il l'ère du temps avec une lucidité étonnante ?
07:50 Je vous laisse vous faire votre intime conviction.
07:54 Le 16 décembre 1916, Raspoutine est invité par le prince Félix Youssoupov
07:59 à prendre le thé tard dans la soirée.
08:02 Le jeune et beau prince blond a l'air de sortir d'un conte de fées.
08:06 On lui donnerait le bon Dieu sans confession.
08:09 Et il veut seulement présenter le guérisseur à son épouse, la grande duchesse Irina.
08:15 Félix vient chercher lui-même Raspoutine chez lui et l'emmène dans son hôtel particulier.
08:21 Derrière la façade simple de sa demeure se cache un palais où les ors rutilent.
08:27 Ce qui se passe ensuite est sujet à caution.
08:33 Raspoutine est manifestement drogué, attaché et torturé par Félix Youssoupov et ses complices.
08:40 Parmi ceux-ci, il y aurait son amant, le grand-duc Dimitri Pavlovitch,
08:45 et son ami anglais Oswald Rainer, un agent du renseignement du MI6.
08:50 Mais tout cela est assez incertain.
08:52 La teneur exacte des échanges entre les conjurés et Raspoutine reste inconnue.
08:57 À un moment, l'un d'eux tire une balle dans la tête de Raspoutine à bout touchant en plein milieu du front.
09:04 Deux autres balles lui sont tirées dans le corps.
09:07 Les conjurés chargent ensuite le cadavre du guérisseur dans une voiture et gagnent un pont à la sortie de la ville.
09:14 L'eau n'est pas tout à fait gelée au niveau des piles du pont.
09:18 C'est là que les meurtriers jettent le cadavre pour qu'il soit emporté dans la Baltique à quelques kilomètres de là.
09:25 Mais rien ne se passe comme prévu.
09:28 Le cadavre ressurgit quelques jours plus tard sur les berges de la Neva,
09:32 un cadavre congelé qui conserve les marques bien visibles de son supplice.
09:38 Quand elle apprend la mort de son Starets, la tsarine s'écroule littéralement.
09:43 Elle demande à ce que Raspoutine soit inhumée dans le parc de Tsarkoe Selo.
09:48 De son côté, l'agent anglais Oswald Rainer quitte la Russie en urgence.
09:53 Le prince Félix Youssoupov, quant à lui, est exilé sur ses terres loin de Saint-Pétersbourg
09:58 et Dmitri Pavlovitch est envoyé sur le front perse.
10:04 Le plus troublant, ou le plus logique au vu de la situation géopolitique,
10:09 est de voir les prophéties de Raspoutine s'accomplir.
10:13 En février 1917, le froid est intense.
10:17 Le peuple a faim, l'armée souffre.
10:20 Des grèves éclatent dans les usines russes.
10:23 Les manifestations de plus en plus violentes, mues par l'idéologie bolchevique,
10:28 réclament la fin de l'autocratie.
10:30 L'armée est envoyée mater les révoltés.
10:33 Mais une grande partie des soldats passe du côté du peuple.
10:37 L'état-major ne contrôle plus rien et pousse Nicolas II à abdiquer.
10:42 L'empereur renonce au pouvoir en mars 1917.
10:46 C'est la fin du tsarisme. Le soviétisme s'impose.
10:50 Dans la rue, le chaos est partout.
10:54 Les gouvernements provisoires se succèdent.
10:58 Pendant quelque temps, les bolcheviques rouges affrontent les russes blancs,
11:02 les derniers partisans du tsarisme.
11:05 Finalement vaincus, une bonne partie d'entre eux s'exileront à Paris.
11:10 Sur ces entrefaites, la famille impériale est placée en détention,
11:14 d'abord à Tsarkoye-Selo, puis à Tobolsk en Sibérie,
11:18 et enfin à Ekaterinbourg, dans l'Ural,
11:21 une région aux mains des bolcheviques les plus acharnées.
11:25 Le 17 juillet 1918, Nicolas, Alexandra et leurs cinq enfants
11:30 sont réunis dans le salon de la maison où ils sont séquestrés.
11:34 Ils sont sauvagement assassinés.
11:37 La dynastie des Romanov s'éteint dans un bain de sang.
11:42 Les russes sont en prison
11:46 De son côté, le gouvernement provisoire continue à se méfier
11:52 de l'aura de Rasputin que beaucoup de russes considèrent encore comme un symptôme.
11:57 Sa tombe est profanée, son corps brûlé et ses cendres dispersées.
12:02 Reclus dans la campagne, le prince Youssoupov survit à la révolution.
12:07 En 1919, il est exfiltré de son pays par la Royal Navy.
12:13 Il vivra jusqu'en 1967 entre l'Angleterre et la France.
12:18 C'est lui qui a contribué à forger la légende noire de Rasputin.
12:22 Dans un livre intitulé La fin de Rasputin, publié dans les années 1920,
12:28 il livre sa vision aussi personnelle que romancée de la mort du mystique de Sibérie.
12:34 Il en fait un être satanique.
12:37 Il raconte par le menu le complot qu'il a fomenté pour sauver la Russie de son influence néfaste.
12:45 Il explique avoir reçu dans la nuit du 16 au 17 décembre 1916
12:50 le Staretz dans son hôtel particulier et lui avoir offert,
12:54 alors qu'il prenait le thé ensemble, des biscuits aux cyanures.
12:59 A sa grande surprise, ce poison neurotoxique n'aurait eu aucun effet sur le mystique.
13:05 Après une bagarre, Rasputin se serait enfui et aurait été abattu dans la cour de la demeure Youssoupov.
13:12 Une version d'un meurtre que les rapports de police et de médecine légale de l'époque ne corroborent pas.
13:19 Mais ce récit contribue à faire de Rasputin l'éminence noire du tsar.
13:23 Et puis, il n'y a plus personne pour contredire Youssoupov qui se rêve en héros des Russes blancs.
13:30 Dans les faits, je crois qu'il faut voir Rasputin comme un homme qui se croyait sincèrement guérisseur.
13:36 Fils de paysans, il a aimé avoir l'aristocratie à ses pieds,
13:40 mais il n'a eu que peu d'influence politique sur le tsar.
13:44 Je vous l'avais dit, la vérité est toujours quelque part entre la légende noire et la légende dorée.
13:50 Mais en Russie, il y a encore des gens qui le prennent pour un saint.
13:55 Dans la cour de l'ancien hôtel particulier des Youssoupov, à Saint-Pétersbourg,
14:00 il y a toujours un bouquet de roses fraîches.
14:03 Cette tradition perdure encore aujourd'hui.
14:05 Ce sont les émules de Rasputin qui viennent fleurir le lieu où il serait mort.
14:12 C'est la fin de ce récit consacré à Rasputin.
14:15 Je vous remercie de l'avoir écouté et je vous remercie pour votre fidélité.
14:19 Au cœur de l'histoire est un podcast original Europe 1 Studio.
14:22 A la production, Camille Bichler.
14:25 A la réalisation, Clément Ibrahim.
14:28 A la direction artistique, Julien Tharaud et Adèle Imbert.
14:32 A la direction, Camille Bichler.
14:35 A la réalisation, Clément Ibrahim.
14:38 A la direction artistique, Julien Tharaud et Adèle Imbert.
14:41 A la diffusion et à la communication, Kelly De Croix et Romain Vintillas.
14:45 Et quant à moi, la plume et la voie d'Au cœur de l'histoire,
14:48 je vous donne rendez-vous sur votre plateforme d'écoute préférée.
14:51 A très bientôt.
14:53 [Musique entraînante diminuant jusqu'au silence]
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