La préservation de l'environnement est un thème qui a trouvé sa place dans le débat public. À tel point que certaines personnes craignent que leur inhumation ou celle d'un proche ne pollue la Terre. En effet, les cercueils sont souvent composés de matériaux non-biodégradables et leur crémation provoquent l'émanation de gaz toxiques tandis que les produits d'embaumement peuvent contaminer les sols. Certaines personnes préfèrent donc choisir un cercueil plus respectueux de l'environnement (carton, bambou, osier), de revêtir le défunt d'un linceul de lin et d'éviter l'embaumement par des produits chimiques. Il est également possible de faire poser des stèles écologiques et durables en bois, cuir, papier ou parchemin afin de marquer l'emplacement d'une tombe. Enfin, pour économiser du papier, la famille pourra envoyer les avis d'obsèques par courrier électronique.