Dans les forêts, les vieux arbres et les arbres morts sont indispensables pour la vie d’une multitude d’organismes : mousses, nickels, champignons, insectes. Ils offrent aussi gîte et couvert à de nombreuses espèces d’oiseaux, et assurent la régénération de la litière forestière. C’est pour toutes ces raisons que la Réserve Naturelle des Ballons Comtois a créé un réseau d’îlots de senescence. Dans ces parcelles, la forêt y évolue naturellement, et librement. Le cycle forestier s’y déroule complètement, et la mort des uns donne la vie aux autres. Trop peu nombreux, ces espaces sont pourtant indispensables à la biodiversité.