Sinh vật nhỏ bé này tên là “Gấu nước” (moss piglets, waterbears-Tardigrada) Con lớn nhất cũng chỉ 1.5 mm và nhỏ nhất chỉ đạt 0.1 mm. Tuy nhiên hẳn bạn sẽ bất ngờ với sức sống phi thường của chúng. Chúng có thể chịu đựng giới hạn nhiệt từ 0 độ tuyệt đối (-273 độ C) đến trên nhiệt độ sôi chịu áp lực gấp sáu lần tại điểm sâu nhất của đáy biển (11.000 km – 100 MPa), phóng xạ ion hóa gấp nhiều trăm lần mức chết người Có thể sống khỏe mạnh trong chân không không gian Nó có thể sống thiếu nước hay thức ăn trong 10 năm, cả khi cơ thể chỉ còn ít hơn 3% Thậm chí chúng còn được phát hiện trong các mẫu rêu khô ở viện bảo tàng có tuổi đến 120 năm, Và khi thêm nước, chúng lại sống lại như thường. Chính vì sức chịu đựng đáng kinh ngạc ấy mà chúng có thể sống khắp nơi trên thế giới. Giới khoa học đã dày công nghiên cứu nhưng vẫn chưa thể làm sáng tỏ hoàn toàn lí do tại sao loài gấu nước có thể có sức chịu đựng phi thường như vậy. Giải thuyết chung vẫn là cơ thể chúng hạn chế trao đổi chất và năng lượng trong môi trường không thuận lợi và có cơ chế sửa chữa những hư hại trong cấu trúc tế bào khi chúng bị tổn hại bởi tác động khắc nghiệt. Các khoa học gia hy vọng rằng những nghiên cứu trong tương lai có thể giúp chúng ta hiểu được cơ chế của khả năng này, từ đó đem lại nhiều ứng dụng hơn cho con người.
