Acheter pour ensuite mieux vendre… Echange de bons procédés oblige, l’armée de l’air française a acheté 17 avions Pilatus PC 21 pour équiper ses écoles de formations, a annoncé le constructeur suisse Pilatus Aircraft le mercredi 4 janvier 2017. Si le montant du contrat français n'a pas été dévoilé, il est évalué à 220 millions d'euros. Cette commande, bénéfique pour l’emploi sur le territoire helvétique, est également un signe de bon augure envoyé à la Suisse par la France. Rappelons que Paris cherche toujours à vendre une vingtaine d’avions de combat Rafale à l’armée de l’air helvète. Le contrat avec le groupe Dassault pourrait en effet représenter plus de deux milliards d'euros. Il y a cinq ans, le gouvernement suisse avait choisi le Saab Grippent, mais cette décision a été par la suite rejetée par les électeurs qui, par référendum, avaient dit non à l'avion suédois à 53,4%. Les militaires suisses préfèrent le Rafale, arrivé en tête des évaluations techniques. Le processus d'acquisition de l’avion de combat devrait être relancé cette année. L’occasion, pour le constructeur français, de voler vers de nouveaux cieux.
