Από τις αρχές τις δεκαετίας του 90 μετά τον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου διαφάνηκε πλήρως η επιχειρησιακή αξία των αεροσκαφών εναερίου ανεφοδιασμού, ευρύτερα γνωστών ως Ιπτάμενων Τάνκερ.
Πολλές φορές στη διεθνή ορολογία θα τα συναντήσει κάποιος με τον όρο Air-to-Air Refueling (AAR) aircraft.
Τέτοια αεροσκάφη επιτρέπουν τόσο την μεγαλύτερη παραμονή στον αέρα μαχητικών αεροσκαφών εναέριας υπεροχής, όσο και την επέκταση της ακτίνας δράσης τους
