En janvier 2013, la France engage la brigade Serval au Mali, avec pour mission de repousser les groupes armés islamistes qui ont pris le contrôle du nord du pays. Il s'agit de l'une des opérations extérieures les plus importantes de l'armée française depuis la guerre d'Algérie. Pendant des mois, plusieurs miliers de soldats ont progressé dans des conditions difficiles, livrant de rudes combats.
Près de 5 000 hommes, des centaines de véhicules blindés, des dizaines d'avions de combat et de transport, d'hélicoptères d'attaque et de manœuvre se lancent à la reconquête du territoire malien pour détruire les groupes armés terroristes. Début 2013, la brigade Serval a mené durant quatre mois un combat intense
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