《开卷八分钟》：这本书是以作者父亲宋淇为中心的，从祖父宋春舫说起，内容大都关于父亲和他的朋友钱锺书、傅雷、吴兴华、张爱玲。书中首先是作者自己的回忆，包括父亲和亲戚告诉他的家庭往事。就像很多口述史一样，作者说复述的故事，少不免会真假夹杂。第二个资料来源是已经刊行的文献，例如父亲在《毛姆与我的父亲》中写作者祖父宋春舫，在《私语张爱玲》中提及他和张爱玲的友谊等。这类资料的问题是，尽管在个别事件或人物上提供了很多具体细节，但涵盖的范围太狭太片面，难以串连成为一篇完整的传记。第三种资料则来自未刊的手稿和书信。作者父亲跟好几位名作家如钱锺书、傅雷、吴兴华、张爱玲等都是好友，通信数以百计。这批手稿不但反映了彼此的友谊，也展露了各人的思想性情。以张爱玲为例，她的信便有大量珍贵资料，可以令我们对她的文学作品有崭新理解。
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