Eva konnte von einem auf den anderen Tag plötzlich nicht mehr mit der U-Bahn fahren. Frank scheut den Kontakt mit Menschen, er hat dadurch seinen Job verloren, ist mit 40 schon Frührentner. Hans-Dieter sitzt schon seit über 20 Jahren die Angst im Nacken – eigentlich meinte er, die nach so vielen Jahren Therapie im Griff zu haben, aber dann ist er im letzten Jahr unverschuldet auf der Autobahn in einen Unfall geraten. Jetzt ist jede Autofahrt eine Tortur für ihn.

Experten gehen davon aus, dass rund 15 Prozent der Deutschen betroffen sind: 12,5 Millionen Menschen – mit großer Dunkelziffer. Manche glauben, im fensterlosen Supermarkt sterben zu müssen, für andere lauert der Horror im Restaurant, in der U-Bahn oder auf der Weite eines großen Platzes. Auslöser für die Angstattacken sind oft Überforderung im Beruf und trübe Zukunftsperspektiven.

Es trifft Junge und Alte gleichermaßen. Die Angst lähmt und bestimmt den Alltag. Finden diese Menschen zurück in ein erträgliches Leben? Der Weg aus der Angst führt durch die Angst, sagen Therapeuten. Wie können Selbsthilfegruppen, Angstambulanzen und Psychologen den Betroffenen helfen?