Dans l'étude des écoulements aérodynamiques, la connaissance du champ des vitesses est fondamental. Les moyens couramment utilisés en soufflerie pour mesurer la vitesse de l'écoulement comprennent des sondes qui apportent des perturbations, notamment dans le domaine transsonique ou dans les gaz en combustion. Les méthodes optiques offrent l'avantage d'éviter les perturbations. La vélocimétrie laser est une technique optique des vitesses de fines particules entrainées par un écoulement et passant dans un petit module fortement éclairé par des faisceaux laser. Le vélocimètre laser a pu sortir du laboratoire pour devenir pleinement opérationnel dans les sévères conditions d'ambiance d'une soufflerie grâce à une conception mécanique robuste, à l'emploi de moyens de traitement du signal d'avant-garde et à la liaison directe de l'appareil à un mini ordinateur qui gère les déplacements, acquiert les mesures puis les traite en temps quasi réel.
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