La musique irlandaise s'est développée sur toute l'île d'Irlande depuis l'Antiquité, parfois influencée par le contexte politique ou religieux de l'époque. Suite à l'émigration massive des Irlandais au XIXe siècle, elle s'est répandue aux États-Unis notamment, mais aussi sur l'ensemble du Royaume-Uni. Elle a été incluse dans d’autres styles et de nombreux reels et jigs irlandais ont été repris, entre autres par le bluegrass et la musique traditionnelle canadienne, y compris au Québec-
Il y a plusieurs types de flûte :
principalement l’Irish concert flute – en bois (ou de nos jours en polymère), proche du traverso baroque, c'est une flûte traversière avec ou sans clefs.
les whistles, flûtes à bec en métal ou en bois généralement à 6 trous, chez qui on distingue deux familles : les petites flûtes appelées tin whistles ou penny whistles (par référence au fait qu'elles coûtaient peu cher), et les low whistles, bien plus imposantes que les tin whistles car jouant une octave en dessous.