A la sortie de l'école vers 16 heures, la plupart des parents et leurs enfants quittent la rue Emile Zola à Saint Ouen (Seine-saint-Denis) surpris de voir autant de journalistes squatter le trottoir d'en face. Un peu plus tôt vers 10h50, un homme de 49 ans a tenté de s'immoler par le feu, en bas de chez lui. Peu de personne ont assisté à la scène. Seule la directrice de l'établissement scolaire, alertée par sa fille, a été témoin du drame. "C'est horrible de voir ça, c'est extrêmement traumatisant", raconte Valérie Renault, encore toute bouleversée. "Heureusement, poursuit-elle, qu'aucun des enfants de l'école n'a assisté à la scène".