Nigel Reid finance et réalise depuis des années des recherches sur le développement de systèmes durables. Dans le cadre du projet « Rivendell Village », un éco-développement conçu pour accueillir environ 150 habitants, il se pose cette question centrale :

Comment concilier le manque de temps des citoyens pour cultiver un jardin, et l’accès à des produits biologiques et frais ?

Quelques pistes se dessinent :« Il faudrait rapprocher l’agriculture des villes, produire de manière industrielle et intensive, et avoir un système suffisamment rentable pour supporter le coup du foncier ». C’est de ces constats qu’il lance donc en parallèle un programme de recherche sur l’agriculture urbaine.

Dix ans plus tard, la recherche porte ses fruits, et le projet reçoit une bourse de deux millions de dollars australien du gouvernement. Un « Système Ecologique Urbain » est en construction à Sydney… et nous visitons la ferme de recherche située du côté de Nimbin...