Van 22 tot 26 mei gaat in Azerbeidzjan het Eurovisiesongfestival door. Maar het regime van president Ilham Aliyev neemt het niet zo nauw met de mensenrechten. Inwoners van hoofdstad Bakoe worden illegaal onteigend, de oppositie wordt gemuilkorfd en journalisten worden vervolgd.
Symbool van protest
Mirze Sakit, vrij vertaald 'rustige schrijver', is het pseudoniem van een satirische poëet uit Azerbeidzjan die intussen uitgegroeid is tot een symbool van protest tegen het huidige regime. Sakit werkte als journalist voor de oppositiekrant Azadlig (vrijheid), toen hij op 23 juni 2006 opgepakt werd voor vermeend drugsbezit. Hij werd veroordeeld en zat drie jaar onschuldig vast in Gevangenis 14, de zwaarste gevangenis van Azerbeidzjan. Zijn dossier ligt momenteel voor bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.
Na zijn vrijlating vond Sakit geen werk. Azadlig wilde hem niet meer aannemen uit vrees voor represailles door de overheid en uitgeverijen wilden zijn kritische boeken niet publiceren. Zonder bron van inkomsten kon Sakit niet meer voorzien in het onderhoud van zijn vrouw en vijf kinderen.
