Comme il l'avait fait avec l'Autriche, Hitler prétexta en 1938 que la Tchécoslovaquie, étant peuplée d'une minorité d'Allemands (le territoire des Sudètes), devait rétrocéder une partie de son territoire au Reich.

France et Angleterre, qui s'étaient engagées à protéger ce pays, acceptèrent finalement de négocier avec Hitler, grâce à la médiation de Mussolini.
C'est ainsi que furent signés les accords de Munich en septembre 1938, autorisant Hitler à occuper les Sudètes, à condition qu'un plébiscite en faveur du rattachement à l'Allemagne soit organisé.

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