Historia de la cirugia cardiaca: Dwight Harken

El 10 de junio de 1948 Charles P. Bailey operó por primera vez con éxito una estenosis de la válvula mitral, en la ciudad de Filadelfia. Seis días más tarde, el 16 de junio del mismo año, Dwight E. Harken, en Boston, operó otro caso exitoso de estenosis mitral. Con estas dos intervenciones pioneras se inició la cirugía de corazón propiamente tal, ya que si bien en 1896 Ludwig Rehn, en Francfort, había suturado una herida de corazón, Robert Gross, en Boston, en 1938 había ligado un ductus arterioso persistente; Clarens Crafoord, en Estocolmo, en 1944, había operado una coartación aórtica, y, más tarde, en 1945, Alfred Blalock, en Baltimore, había efectuado la anastomosis de una rama del cayado aórtico a la arteria pulmonar en un paciente con una tetralogía de Fallot, la cirugía cardiovascular era, en la práctica, hasta 1948, una cirugía "extracardiaca"