00:00Récemment, je suis tombée sur ce graphique qui m'a scotché.
00:03Et puis, il m'a encore plus étonnée quand je me suis rendue compte
00:06qu'il s'agissait d'une matière première dont on ne parle pas beaucoup.
00:09Moi, c'est Clarisse, je suis journaliste aux Echos,
00:10et aujourd'hui, on va parler du soufre.
00:16Le graphique que je viens de vous montrer,
00:17c'est le prix du soufre sur le marché chinois, selon Bloomberg.
00:20Bon, il existe plusieurs références dans le monde,
00:22mais elle raconte toute la même histoire.
00:25Son cours a explosé.
00:26Mais alors, pourquoi ?
00:27Déjà, le soufre est partout.
00:29Dans les engrais, les batteries, les semi-conducteurs,
00:32et surtout, sous forme d'acide sulfurique,
00:34indispensable à pas mal d'industries.
00:36Pour comprendre cette hausse,
00:38il faut d'abord qu'on parle de l'extraction de cette matière première.
00:41Si vous pensez qu'elle est extraite dans les mines,
00:43c'est pas tout à fait le cas.
00:44Parce qu'aujourd'hui, plus de 90% du soufre
00:47est récupéré lors du raffinage du pétrole
00:50et du traitement du gaz naturel.
00:51C'est près de 40% du soufre qui provient du Moyen-Orient.
00:55Une grande partie transite donc par le détroit d'Ormose.
00:57Encore lui, toujours lui.
00:59Quand le conflit a perturbé cette route maritime,
01:01une partie des cargaisons est restée bloquée.
01:04Et si vous regardez bien ce graphique,
01:06quand les premières frappes sont tombées en février,
01:08les prix ont explosé.
01:09Et si vous regardez encore un petit peu plus près,
01:12les prix avaient déjà commencé à monter avant.
01:14Ça, c'est parce que la demande mondiale augmentait déjà plus vite que l'offre,
01:18notamment pour fabriquer cet acide sulfurique dont je vous parlais avant.
01:21Et c'est aussi pour ça qu'on regarde de près la Chine,
01:24le premier producteur mondial.
01:25Début mai dernier, Pékin a suspendu ses exportations d'acide sulfurique
01:29suite aux conflits et aux difficultés d'approvisionnement
01:32pour préserver ses stocks.
01:33C'est une décision conséquente
01:35parce que l'acide sulfurique ne sert pas seulement à fabriquer des engrais.
01:38Il est aussi indispensable à l'extraction du cuivre.
01:41Pour contextualiser tout ça,
01:42certaines mines utilisent entre 2 à 4 tonnes d'acide sulfurique
01:46pour obtenir rien qu'une tonne de cuivre.
01:48Et pour rappel, le cuivre est aussi devenu indispensable.
01:51Sans lui, pas de réseau électrique,
01:53pas de batterie, pas de semi-conducteur.
01:54Concrètement, moins d'acide sulfurique,
01:56c'est potentiellement moins de cuivre.
01:58Le soufre est donc une matière discrète,
02:01mais indispensable.
02:02C'est donc pour ça que ce conflit a fait envoler
02:04les prix d'un marché qui était déjà sous pression.
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