MERINO

🇪🇸💪 Il a failli manquer la Coupe du monde… avant de sauver l’Espagne

Mikel Merino incarne parfaitement le mot résilience.

Gravement blessé au pied en janvier 2026, le milieu espagnol pensait voir son rêve de disputer la Coupe du monde s’envoler avant de réaliser une véritable course contre la montre pour revenir à temps et finalement offrir la qualification à la Roja face au Portugal.

Une histoire qui résume parfaitement la carrière d’un joueur qui n’a jamais rien obtenu facilement.

Né le 22 juin 1996 à Pampelune dans une famille de footballeurs, Merino est formé à Osasuna où il débute chez les professionnels à seulement 18 ans et participe activement au retour du club en Liga grâce à son intelligence de jeu, sa qualité technique et son énorme volume de course.

Ses performances lui ouvrent rapidement les portes du Borussia Dortmund, mais son aventure en Allemagne tourne court sous Thomas Tuchel où il ne parvient jamais à s'imposer.

Loin de se décourager, l'Espagnol tente ensuite sa chance à Newcastle avant qu'une blessure au dos ne freine une nouvelle fois son ascension.

C'est finalement à la Real Sociedad qu'il trouve sa véritable dimension.

Pendant six saisons, il devient l'un des leaders du club basque, remporte une Coupe du Roi, découvre la Ligue des champions et s'impose progressivement comme un cadre de la sélection espagnole jusqu'au sacre à l'Euro 2024.

Ses performances lui permettent ensuite de rejoindre Arsenal où il confirme qu'il est bien plus qu'un simple milieu de terrain grâce à sa capacité à faire basculer les grands matchs.

Lorsque sa grave blessure au pied survient en janvier 2026, beaucoup pensent que la Coupe du monde est terminée pour lui.

Mais soutenu par sa famille, Merino multiplie les efforts pour revenir avant la fin de saison et convaincre Luis de la Fuente de l'emmener malgré tout.

Un pari gagnant puisque quelques mois plus tard, l'Espagnol répond une nouvelle fois présent en sortie de banc et offre à la Roja une qualification précieuse, prouvant qu'il est l'un des joueurs les plus fiables et les plus combatifs de sa génération.

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