Inglaterra y Croacia se estrenan en este Mundial

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Cargando con el peso de la expectativa de conquistar su primer título internacional desde 1966, Inglaterra confía en que el técnico alemán Thomas Tuchel sea el hombre capaz de poner fin a la larga espera. La llegada de un alemán al banquillo inglés ha generado mucho debate, al igual que su polémica convocatoria, que dejó fuera a varios nombres importantes. Sin embargo, ganar sus dos amistosos previos al torneo sin encajar goles sugiere que ha encontrado el equilibrio adecuado en la plantilla. Con la inercia positiva tras clasificarse con pleno de victorias y sin recibir un solo gol, los Three Lions también cuentan con la historia a su favor: solo han perdido uno de sus últimos ocho estrenos en el Mundial (4-3-1). Además, el hecho de que solo una selección europea les haya vencido desde el final de la Euro 2024 refuerza aún más la confianza.

El camino de Croacia hacia esta fase final ha sido tan plácido como el de Inglaterra, ya que tampoco perdió en la fase de clasificación (G7, E1, P0). Desde entonces, ha cosechado resultados dispares en cuatro amistosos (G2, P2), encajando goles en todos ellos, lo que deja entrever ciertas debilidades defensivas. Esto no es lo ideal para un país que solo ha ganado uno de sus últimos cinco estrenos en mundiales (G1, E1, P3). Aun así, Croacia no debe ser descartada tras alcanzar las semifinales en los dos últimos Mundiales, y el hecho de no haber perdido en la fase de grupos de esos dos torneos (G4, E2) demuestra lo complicado que es enfrentarse a este equipo.

Historial de enfrentamientos
Croacia eliminó a Inglaterra en las semifinales del Mundial 2018, pero esa es la única victoria que ha logrado en los últimos seis duelos directos entre ambos equipos (1-1-4).