00:00Un nuevo brote de ébola en África Central ha puesto en alerta a la Organización Mundial
00:03de la Salud, no solo por el número de casos sospechosos y de muertes bajo sospecha, sino
00:07por la rapidez con la que se está expandiendo en el noreste de la República Democrática
00:11del Congo. Ya se han detectado además casos importados en la vecina Uganda, lo que hace
00:15pensar que la magnitud real del brote puede ser mucho mayor.
00:18Pero ¿por qué preocupa tanto? En primer lugar, el virus tardó semanas en detectarse.
00:23Los primeros análisis no identificaron el virus correctamente porque el laboratorio
00:27de referencia de la zona, en Ituri, no disponía de reactivos adecuados para la actual cepa
00:32de ébola, bundibullo. Solo tenía reactivos para la cepa zaire, que es mucho más habitual,
00:37por lo que las pruebas dieron negativo y en un primer momento los casos se interpretaron
00:41como enfermedades comunes en la zona, como la malaria o el tifus, y eso permitió que
00:45el ébola circulara sin ser identificado. Segundo, porque esta vez el brote está causado
00:50por una variante rara del virus, el ébola bundibullo, para la que todavía no existen
00:54ni tratamientos ni vacunas aprobadas. A diferencia de la cepa zaire, contra la que sí hay herramientas
00:59más avanzadas, en este caso los científicos todavía están trabajando a contrarreloj.
01:03La OMS confía en dos vacunas experimentales, que podrían empezar a probarse en personas
01:07en los próximos meses. Tercero, los sistemas sanitarios de la región están muy debilitados,
01:12lo que dificulta rastrear contactos, aislar casos y frenar los contagios. Y lo más importante,
01:17cortar la cadena de transmisión. Y hay otro factor clave, el contexto en el que está ocurriendo
01:22este brote. La epidemia se está extendiendo en una región del noreste de la República
01:25Democrática del Congo, marcada por la violencia y los desplazamientos masivos de la población.
01:31Según la OMS, más de 100.000 personas han tenido que abandonar sus hogares, entre ellas
01:35también personal sanitario, y eso dificulta enormemente el rastreo de contactos y la atención
01:39médica. Además, varias organizaciones humanitarias y expertos alertan de que los recortes de ayuda
01:44exterior de Estados Unidos y de otros países europeos están teniendo un impacto importante.
01:49La reducción de fondos ha afectado a programas de vigilancia epidemiológica, laboratorios
01:54y equipos de respuesta rápida que son claves para detectar y contener brotes como este.
Comentarios