00:00¿Es verdad que comerse un pedazo de carne roja o una tajada de jamón puede ser tan
00:04riesgoso para el cáncer como fumar? ¿De verdad eso fue lo que dijo la
00:08Organización Mundial de la Salud? En las últimas semanas las redes se han llenado
00:12de mensajes virales sobre la carne roja y los productos cárnicos procesados.
00:16Detrás de esos mensajes hay una mezcla de datos ciertos, exageraciones y muchos
00:21errores. Acá le explicamos qué dice realmente la ciencia. Lo primero que hay
00:25que aclarar es que esto no es algo realmente nuevo. Y para explicarlo
00:29recuerda un nombre, Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.
00:33Este organismo especializado de la Organización Mundial de la Salud se
00:36encarga de evaluar la evidencia científica sobre las causas del cáncer. Desde hace
00:40un buen tiempo sabemos que hay sustancias, exposiciones y hábitos que pueden
00:43aumentar el riesgo del cáncer. Algunas lo hacen más que otras. Para eso la IARC
00:48hace una clasificación. Haga de cuenta una especie de semáforo de la evidencia
00:52científica y conforma varios grupos. Hay varios pero dos son clave. El grupo 1 es
00:57cuando hay evidencia suficiente en humanos de que una sustancia, una exposición o un
01:01hábito puede causar cáncer. El grupo 2 es cuando algo es considerado probablemente cancerígeno.
01:08Es decir, hay señales claras pero la evidencia todavía no es concluyente.
01:12Luego hay otros grupos donde la evidencia es limitada, insuficiente o no permite sacar
01:16una conclusión clara. En octubre de 2015, hace ya más de 10 años, la IARC evaluó la evidencia
01:22científica disponible sobre el consumo de carne roja y productos cárnicos procesados y su relación
01:27con el cáncer. En ese análisis, la IARC concluyó dos cosas. La carne roja, de res, cerdo, ternero,
01:34caballo o cabra, fue clasificada como probablemente cancerígena para los humanos. O sea, en el grupo 2.
01:40Y la carne procesada, como las salchichas o el jamón, fue clasificada en el grupo 1 como cancerígena.
01:46Y acá aparece entonces la confusión más grande. Es cierto que la carne procesada quedó en el grupo 1,
01:52el mismo grupo donde está el tabaco. Pero eso no quiere decir que comer jamón sea igual de peligroso
01:58que fumarse un cigarrillo. Estar en el mismo grupo no significa el mismo nivel de riesgo,
02:03sino el mismo nivel de certeza científica de que puede causar cáncer. Fumar aumenta de forma muy fuerte
02:09el riesgo de varios tipos de cáncer. La carne procesada, en cambio, se asocia con un aumento de
02:13riesgo mucho menor, principalmente de cáncer colorectal, y que depende de cuánta y con qué
02:19frecuencia se consuma. Para ponerlo en contexto, se estima que unas 34.000 muertes por cáncer al año
02:24son atribuibles a una dieta rica en carnes procesadas. El tabaco, en comparación, está vinculado
02:30a cerca de un millón de muertes por cáncer cada año. Entonces, ¿la advertencia de que comer carne
02:36roja o procesada aumenta el riesgo de cáncer es falsa? No, pero tampoco es lo que muchos titulares
02:42sugieren. La evidencia muestra que un consumo alto de carne roja, y especialmente de productos
02:48cárnicos procesados, sí se asocia con un aumento de riesgo de cáncer y de otras enfermedades.
02:54Pero eso no significa que consumir carne sea tan riesgoso como fumar. El mensaje de los organismos
03:00de salud no es necesariamente eliminar completamente la carne de la dieta, pero sí consumirla con mucha
03:05más moderación, priorizar dietas variadas y limitar el consumo de productos cárnicos procesados dentro
03:11de patrones de alimentación saludable. Si quiere conocer las recomendaciones de consumo de carne
03:16semanal, visite el artículo que hicimos sobre ese tema en la sección de Salud de El Espectador.
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