00:00The 15th of March of 2018 was a day of news news in Colombia.
00:04Many were waiting for the political components,
00:07as the following day was the time to postulate the vice presidential formula
00:11of those who aspirated to take the state.
00:14Alguns were with nervousness the arrival of three delegates from the Fiscalía
00:16of the International Corte Penal in Colombia,
00:18and others even celebrated the opening of the Justicia Especial for the Paz,
00:20in cumpliment of the peace agreements between the government and the Farc.
00:22But few, very few, knew that just that day
00:25there was a war between the ELN and the EPL
00:28and that this war, a month later, turned into a war that left
00:31without the medical, transports, or schools to the inhabitants of the region.
00:36It was also in evidence the contradictions between the local authorities and the national authorities
00:41regarding the severity of the situation.
00:43Why is there a war in the Catatumbo?
00:45Let's remember.
00:52The Catatumbo is a region of 11 municipalities in the north of Santander
00:55without which it is impossible to understand the magnitude of the Colombian conflict.
01:00Tiene petróleo.
01:02Es óptima para el cultivo y procesamiento de cocaína.
01:04Está ubicada en la frontera con Venezuela y, como consecuencia de todo aquello,
01:09se convirtió en lugar de interés para el ELN, el EPL, las Farc y los paramilitares.
01:14Por supuesto, también padece un histórico rezago social,
01:17como consecuencia de la miopía del Estado y la corrupción.
01:21El EPL se desmovilizó en 1991, porque el Frente Libardo Mora siguió operando en la región.
01:27Los paramilitares habían llegado en los años 90 y en 2004 desmovilizaron su bloque Catatumbo.
01:32En teoría se acababa un autor clave de la violencia en la zona.
01:36Y las Farc, que estuvieron medio siglo en la región, dejaron las armas en 2016.
01:43Si bien es cierto que en todos los procesos de paz existen grupos residuales que vuelven
01:48a las armas, la historia del Catatumbo es un claro ejemplo de lo que pasa cuando no se
01:52hace seguimiento estatal adecuado al desarme, desmovilización y reintegración, ni a las
01:57promesas de inversión para las zonas menos favorecidas.
01:59Algunos exparas terminaron en bandas criminales de la zona.
02:02Una facción del EPL se declaró en disidencia. Y hoy a los exintegrantes de las Farc los están
02:07intentando convolver a la guerra en uno de los dos bandos que se enfrentan en la nueva
02:12versión de la violencia del Catatumbo, el ELN y la disidencia del EPL, también conocida
02:17como los Pelusos.
02:20¿Por qué pelean hoy el ELN y el EPL en la región? Hay cuatro combustibles para su guerra.
02:25Primero, los cultivos de coca. En la zona hay más de 25.000 hectáreas de cultivos de
02:31uso ilícito. Segundo, las trochas y ríos de la región son corredores para el tráfico
02:36de cocaína. Un kilo de cocaína en Catatumbo valía 2 millones de pesos en febrero y la
02:41guerra desatada desde marzo ya disparó el precio. Puesto en Europa, el mismo kilo del
02:46ilegal producto cuesta cerca de 100 millones de pesos colombianos.
02:49Tercero, el pate grillo. Uno de los insumos claves para procesar la coca y convertirla en
02:54cocaína es la gasolina. Como las autoridades restringieron su uso para frenar a los narcos,
02:59tanto el ELN como el EPL le consiguieron reemplazo.
03:02Perforan el oleoducto cañolimón Coveñas, extraen el petróleo, lo exponen a altas
03:07temperaturas y lo convierten en una especie de gasolina no procesada, llamada pate grillo.
03:12Esta práctica contaminante en exceso le sale a menos de la mitad del precio que la gasolina
03:17refinada, que en la zona cuesta 280.000 pesos por caneca. Según Ecopetrol, el ELN llegó
03:23a sacar más de 2.000 barriles diarios de crudo del oleoducto.
03:27Cuarto, el contrabando de gasolina. Hay restricciones para el movimiento de gasolina colombiana,
03:32sí, pero el contrabando de la venezolana continúa. La entran por boca de grita en el
03:37vecino país y su primera escala en Colombia es Puerto Santander. Tibú, Orú, Versalles,
03:43el Acerrío, Teorama… todo el mundo sabe la ruta para llevarla hasta Aguachica, en Cesar.
03:49Precio de entrada de una pimpina de combustible ilegal al país? Menos de 30.000 pesos, incluidos
03:54los peajes y sobornos que hay que pagar para moverla. ¿Precio de venta de esa misma gasolina
03:58cuando es camuflada en las estaciones de servicios legales del Cesar? 60.000 pesos.
04:03¿Monto estimado del contrabando de gasolina venezolana en el país?
04:073 millones de dólares. ¿Y quiénes son los de la pelea? Habitantes
04:11e incluso autoridades de la región coinciden en asegurar que las tensiones en esta, la más
04:15reciente versión de la guerra en Catatumbo, se exacerbaron en 2015 ante la lucha interna
04:20por ocupar el puesto de mando que quedó vacante en el Grupo de los Pelusos, sí, el del EPL,
04:26tras la muerte de alias Megateo en combates con la Fuerza Pública. Dicho lugar fue ocupado
04:30durante unos meses por alias David León, hasta que fue capturado el 16 de septiembre
04:35de 2016. Un dato curioso, las autoridades comprobarían
04:38luego que Megateo nunca fue el número uno en el Grupo Ilegal de los Pelusos, era el segundo
04:43a bordo después de Diego León. Lo que sucede es que Megateo alcanzó más renombre nacional
04:47como consecuencia de sus lujos, sus fiestas y sus violentas acciones armadas.
04:52Era más mediático, dirán algunos.
04:54Con la caída de David León, el mando en el Frente Libardo Mora del EPL se fracturó.
05:00El Cóndor Pácaro y Ahijado son tres de las nuevas cabezas visibles del Grupo Ilegal.
05:05Por los lados del ELN, el mando lo tiene alias Gonzalo Satélite porque las autoridades
05:10colombianas ofrecen una recompensa de 140 millones de pesos y a quien señalan como responsable
05:15de la emboscada que en febrero de 2018 mató a cinco militares y dejó siete personas heridas
05:21en la vía Tibú-Cúcuta.
05:26El EPL cuenta con unos 300 hombres en armas y está reclutando a los exintegrantes del
05:31desmovilizado Frente 33 de las Farc. El ELN tiene más de 400 y recibe refuerzos desde
05:36el sur de Bolívar, el Magdalena Medio y Arauca. Los habitantes de la zona señalan que los hombres
05:42del EPL son en su mayoría visiblemente más jóvenes e incluso evidencian su falta de
05:47formación militar. ¿Armas? Desde fusiles AK-47 y Galil, pasando por ametralladoras M60,
05:54en ambos bandos. Los milicianos se desplazan en motocicleta y portan pistolas 9 milímetros.
06:01¿Y la población civil qué? La experiencia demuestra, y Catatumbo es prueba
06:06de ello, que mientras las rentas ilegales persistan, siempre habrá nuevos o viejos
06:12actores dispuestos a ocupar las zonas de quienes se desmovilicen. Al saber que el ELN buscaba
06:16pista hacia una negociación de paz, el EPL intentó posicionarse mejor en la zona. Se rompieron
06:22los acuerdos que tenían entre ambos grupos en temas como el paso por ciertas zonas de
06:25Catatumbo y hasta la repartición de las ganancias por el cobro a los traficantes de gasolina.
06:30Al final, el proceso con el ELN se embolató, entre otras cosas por la falta de unidad de
06:35ese grupo en torno a la iniciativa y por su barbaria en el país. Y el acuerdo entre ilegales
06:40en el Catatumbo terminó en guerra. ¿Qué el EPL mató a un francotirador del ELN? ¿Qué
06:44el ELN hizo lo mismo días después con 16 hombres del EPL en La Libertad, municipio de
06:49Convención? Ninguno de estos casos salió en los reportes de prensa. De hecho, el único
06:53centro de medicina legal que queda en la zona está en Ocaña y hasta allí difícilmente
06:58llegan los cuerpos de las víctimas de la violencia. El 15 de marzo de 2018, los dos
07:02bandos se declararon formalmente en confrontación armada y comenzó el éxodo de campesinos de
07:08la región. El 15 de abril de 2018, el EPL decretó un paro armado con amenaza de quemar
07:13locales y asesinar a quienes salieran a las calles o abrieran sus negocios. El ELN ordenaba
07:18a la población que no cumplieran dicho paro armado. Diez de los once municipios de Catatumbo
07:23han sido directamente afectados. Transporte público paralizado en Tibú, Ejército custodiando
07:28vehículos que llevan alimentos, restricción al paso de ambulancias, amenazas en el Tarra,
07:33el Coliseo de Ocaña llenándose de familias obligadas a huir por culpa del conflicto al
07:37que toda la vida le han hecho el quite.
07:38Cinco mil personas directamente afectadas por las restricciones a la movilidad en la región
07:44y más de cuarenta y cuatro mil alumnos sin clase, como consecuencia de una medida preventiva
07:49ordenada desde la Gobernación de Norte de Santander. La Gobernación y la Iglesia no pueden
07:53hacer nada más que pedir ayuda y coordinar la entrega de asistencia humanitaria. El Comandante
07:58del Ejército y el Ministro de Defensa, que inicialmente pusieron en duda la gravedad
08:03del tema, acordaron luego asistir al Comité de Paz del lunes 23 de abril.
08:07Las autoridades estudian medidas. Los actores armados siguen disparando. Y la población civil
08:15en la mitad. Resistiendo.
08:26¡Que viva la paz! ¡Que viva! ¡Que viva! ¡Que viva! ¡Que viva! ¡Que viva! ¡Que viva!
08:31¡Que viva! ¿O acaso alguno de ustedes está conforme con la guerra? No. ¿Quién está conforme
08:39con la guerra? No. Entonces, ¡que viva la paz! ¡Que viva! ¡Que viva! ¡Que viva! ¡Que viva!
08:47¡Que viva nuestro territorio! ¡Que viva! ¡Que viva! Nuestro territorio es un territorio
08:54pacífico, humilde, campesino, porque vienen a fomentar la guerra y la violencia en nuestro pueblo.
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