00:00This year, Panamá no celebró igual sus fiestas patrias de noviembre.
00:03El país centroamericano está sumido en un descontento popular que inunda las calles
00:08de manifestantes.
00:09Las protestas empezaron hace casi 20 días por el rechazo a la rápida aprobación de
00:14un contrato entre el gobierno y la empresa minera Panamá, filial de la canadiense First
00:18Quantum Minerals, para explotar la mayor mina de cobre a cielo abierto de Centroamérica.
00:23Aún hay varias vías cerradas en todo el país y se han cancelado los desfiles que conmemoran
00:28las fiestas patrias de noviembre.
00:30Pero, ¿qué hace que las protestas se hayan extendido por casi un mes?
00:33¿Qué contexto social y político vive Panamá más allá de aquel contrato minero?
00:38En y por qué, le contamos.
00:47Lo primero que se debe saber es que los panameños consideran que la decisión del contrato minero
00:52es inconstitucional.
00:53El presidente Laurentino Cortizo intentó frenar las manifestaciones con el anuncio de una
00:58consulta popular para aprobar o derogar la Ley 406, la cual autoriza la concesión de
01:04la mina por 20 años prorrogables a Minera Panamá.
01:08Pero las protestas no cesaron.
01:10La petición es la suspensión de las labores de la empresa hasta que la Corte Suprema de
01:14Justicia dé respuesta a las seis demandas de inconstitucionalidad sobre el contrato.
01:19Quienes siguen en las calles explican que no solo se manifiestan por el manejo poco transparente
01:24de los contratos mineros. 15 que están vigentes y 103 que siguen en discusión. Sino también
01:29por la malversación de fondos públicos y el costo de vida. Son varias las exigencias
01:34que se unieron para que se dieran protestas de esta magnitud, que además ya generan desabastecimiento
01:39en comercios y gasolineras por los cierres viales, la suspensión de clases en varios
01:43colegios y universidades y hasta dos víctimas fatales a quienes un ciudadano les disparó
01:48en medio de un bloqueo.
01:50John Subinas, investigador del Centro Internacional de Estudios Políticos y Sociales de AIP de
01:55Panamá, afirma que el país se enfrenta a la mayor crisis política desde la transición
02:00a la democracia. Y es que las prolongadas protestas sorprenden porque Panamá se caracteriza
02:04por su estabilidad política y por la ausencia de grandes conflictos.
02:08Si bien las manifestaciones que empezaron en octubre denuncian el impacto ambiental de la actividad
02:13minera a cielo abierto en el país y señalan que el contrato contiene ventajas arbitrarias
02:18para la empresa, el orden social del país ya se sacudía desde la pandemia por COVID-19.
02:23En 2021, la encuesta de Ciudadanía y Derechos realizada por el CIEPS mostró que la corrupción
02:29pasó a ser percibida como el principal problema del país. Y en julio de 2022 también se desataron
02:35protestas por todo el país. Y se construyeron grandes alianzas entre profesionales, maestros,
02:41trabajadores de la construcción, ciudadanos anónimos e indígenas por el alza de los
02:45precios. Para ese entonces, los ciudadanos exigían la rebaja del precio del combustible,
02:50de la canasta básica y del precio de la energía. También la petición de cumplir con la inversión
02:55educativa y la mejora de la accesibilidad a los medicamentos.
02:58El descontento ya existía. Ahora, en las protestas actuales, la juventud panameña
03:03es responsable de liderar varias de las concentraciones, que no obstante tienen un carácter transversal,
03:09porque también se han unido los gremios de médicos y abogados y hasta sectores acaudalados
03:14de la sociedad. Y no es solo el cuidado del medio ambiente. El contrato entre el gobierno
03:18y la empresa minera Panamá toca un tema sensible entre los panameños, su soberanía. Tras el contrato
03:24del Canal de Panamá, que estuvo bajo el control de Estados Unidos hasta 1999, y que creó
03:29un enclave con condiciones especiales, los panameños no ven con buenos ojos este tipo
03:34de concesiones. Los ciudadanos temen que también se genere un enclave ahora debido a las concesiones
03:39que se hacen en el contrato con la filial de la empresa canadiense.
03:43A diferencia de las protestas de 2022, para Subinas estas movilizaciones no son tan propositivas,
03:49sino que hacen oposición a una forma de gobernar que no tuvo en cuenta la participación
03:53ciudadana para sus decisiones. La suma de todos estos puntos podría ser
03:57la razón por la que las soluciones planteadas por el gobierno panameño aún no calman el
04:02descontento popular. Panamá tendría que buscar una alternativa al extractivismo que genere
04:07confianza en la sociedad, en especial en este momento previo a las elecciones generales
04:12de mayo de 2024.
04:13Queremos conocer su opinión sobre la situación política y social en Panamá, los leemos en
04:18los comentarios y no olviden suscribirse a todas las redes sociales de El Espectador.
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