00:00Cada vez es más usual que las personas cohabiten en sus hogares con animales. Algunas prefieren
00:06los más comunes como perros o gatos y otros erigen especies exóticas como Wally el cocodrilo,
00:11un reptil que vive en York, Pennsylvania y que fotografiaron varios medios de comunicación
00:15en 2019. Pero lo cierto es que el crecimiento de las poblaciones de perros y gatos, que
00:19se ha dado de manera paralela a los humanos, también está teniendo un impacto en la salud
00:23global y el medio ambiente. Para que se lleve una idea, en 2019 la población
00:27nacional de perros y gatos superó los 8 millones de individuos, 2 millones más que en 2017,
00:32dice el reporte de vacunación antirrábica de caninos y felinos del Ministerio de Salud.
00:37Y si bien varios expertos señalan que tener animales de compañía es positivo para la
00:41salud mental y emocional de las personas, otros advierten que su mal manejo puede ser un riesgo
00:45para la salud pública. El 61% de los microorganismos infecciosos reportados en seres humanos son
00:51transferidos por animales, según la Organización Mundial de la Salud. En cualquier caso, la culpa
00:55no se le debe atribuir a los animales, sino a su tenencia irresponsable. Por eso, hablamos
01:00con dos expertos para que nos dieran cinco consejos sobre cómo lograr ser responsables
01:04con las mascotas.
01:06Primero, según el médico veterinario y candidato a doctor en estudios ambientales de la Universidad
01:11Javeriana, Albert Raúl Ávila, la tenencia responsable de mascotas inicia con la consulta
01:16veterinaria. Para él, conocer el estado de salud de su mascota es determinante para la
01:20ejecución de planes de cuidado que minimicen riesgos. Llevar a la mascota al veterinario evita que
01:25las enfermedades se propaguen en el hogar y en el territorio que habita la mascota, pero
01:29estos ejercicios van más allá de desparasitar y vacunar, asegura el médico veterinario.
01:33También incluyen conocer las posibles infecciones que pueden portar sus mascotas, estar alerta
01:38a cualquier síntoma y hacer parte del diagnóstico.
01:41Segundo, recoger el popo de su mascota. Limpiar las necesidades de su perro o gato tienen una
01:46razón que va más allá de evitar que otras personas la pisen. Sirve para que parásitos
01:50o enfermedades que pueden tener las heces de los animales no lleguen a los suelos. Hay
01:55que recoger las deposiciones de los perros y no se deben dejar debajo de un árbol ni
01:59permitir que lo hagan donde juegan los niños. Esos son focos de infecciones y problemas para
02:03el medioambiente, dice Adriana Pulido, directora del Semillero de Enfermedades Infecciosas Veterinarias
02:08y Zoonosis de la Pontificia Universidad Javeriana. Esto también incluye evitar que los gatos defequen
02:13y orinen en el techo de las casas, pues pueden contaminar los canales de agua lluvia y otros
02:18cuerpos de agua. Tercero, evitar que los gatos salgan libremente. A nivel mundial se ha identificado
02:24que los gatos asilvestrados, es decir, que no tienen dueño, contribuyeron a la extinción
02:29de al menos 63 especies de vertebrados. En países como Australia, además, se ha reportado
02:34que los gatos domésticos que merodean libremente también han impactado a especies de aves y roedores
02:39al cazarlos, reduciendo sus poblaciones. Cuarto, no automedicar a los animales.
02:45Ávila explica que es común que muchos propietarios de mascotas utilicen medicamentos como la ivermectina,
02:50plaguicidas, desparasitantes o analgésicos, sin ningún acompañamiento por parte del veterinario.
02:55El problema es que esto tiene impactos en el suelo por la excreción de metabolitos y por
02:59la intoxicación que le pueden generar a los animales por sobredosis. Quinto, alimente bien
03:05a sus mascotas. Aunque parece el consejo más obvio, la buena alimentación y la calidad
03:09del agua, así como su buena higiene, reduce los riesgos de propagación de enfermedades.
03:14Esto incluye tener al día las vacunas, estar desparasitados y no tener garrapatas y pulgas,
03:19asegura Pulido. Para los expertos, la principal razón por la que estas acciones básicas no
03:23se cumplen son los costos que puede significar tener una mascota. Por esto, creen que son necesarias
03:28las políticas públicas, como los puntos de vacunación gratuitos que existen en varias ciudades
03:32del país. El mayor consejo es que antes de adquirir una responsabilidad como esta, las
03:37personas consideren lo que implica tener una mascota, no solo en materia económica, también
03:41en tiempo y espacio. Todo esto influye en la salud de las mascotas y de su hogar, dice
03:45Ávila.
03:46De hecho, algo que ha resaltado el Ministerio de Salud es que la mayoría de los proyectos
03:50de ley que existen en Colombia sobre mascotas y animales domésticos han surgido por la presión
03:55de la población civil poco informada, situación que ha motivado el no cumplimiento de las normas
03:59en materia de protección y bienestar animal, dice la cartera en el documento Lineamientos
04:04para la Política de Tenencia Responsable de Animales de Compañía y de Producción.
04:08Por eso, los expertos hacen un llamado a consultar a especialistas en el tema, en especial, como
04:12dice Ávila, aquellos que tienen una mirada ecológica sobre las mascotas.
04:29Gracias.
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