00:00La sensación al tocar la piel de un elefante impacta desde el primer segundo, es mucho más áspera de lo
00:05que se imagina, firme, rugosa, cubierta de pelos rígidos y de barro seco.
00:09El primer contacto no solo sorprende, sacude, cambia la perspectiva y revela la verdadera majestuosidad de un animal que parece
00:17salir de una era ya extinta, inmenso y sensible a la vez.
00:21Vinimos a caminar con elefantes a Tailandia, en la provincia de Chiang Mai, y en este video contamos todo lo
00:27que debes saber antes de planear una experiencia como esta.
00:35Si alguna vez ha pensado en viajar a Tailandia, probablemente haya visto esas imágenes que inundan redes sociales y folletos
00:41turísticos, turistas riendo mientras se bañan con elefantes, dándoles abrazos, tomándose selfies o incluso montándolos.
00:48Son escenas diseñadas para parecer tiernas y mágicas, pero en la práctica son el reflejo de muchos problemas.
00:55Y es aquí donde se debe poner toda la atención.
00:58En Tailandia existen cientos de organizaciones y empresas que ofrecen actividades con elefantes, pero muchas de ellas no son respetuosas
01:05con los animales.
01:06Durante décadas, los elefantes han sido usados para el turismo, carga y espectáculos, vidas enteras moldeadas por el trabajo forzado
01:14y el maltrato.
01:15Frente a ese panorama, resulta crucial saber a dónde ir y a quién apoyar.
01:19Hay varios lugares que valen la pena.
01:22Y nosotros fuimos al Elephant Nature Park, un centro líder en rescate y rehabilitación fundado por una reconocida defensora de
01:29los derechos de los elefantes, conocida como LEC.
01:31Fue el primer santuario de su tipo en Asia y ha rescatado elefantes que sufrieron prácticas crueles como labores forzadas,
01:37paseos turísticos y los espectáculos de circo.
01:40Muchos de ellos arrastran heridas profundas, físicas y psicológicas.
01:44En este lugar conviven manadas de elefantes ciegos, lisiados, huérfanos y ancianos que, tras ser rescatados, ahora viven libres en
01:52un entorno natural, acompañados por cuidadores que conocen sus historias y necesidades.
01:58El parque desarrolla programas educativos destinados a concientizar a los visitantes sobre los desafíos del elefante asiático, una especie en
02:05peligro de extinción y la importancia de protegerla.
02:09Entre los programas del parque se encuentra la experiencia de caminar con elefantes que han sido rescatados, una actividad basada
02:15en un principio fundamental.
02:17El espacio es de ellos, son ellos los que deciden si se acercan a los visitantes y no se les
02:23obliga a que se comporten de forma antinatural.
02:26Los animales deambulan libremente por áreas forestales, entre pequeños grupos de visitantes son acompañados por guías expertos que garantizan interacciones
02:34seguras y respetuosas.
02:35Y aquí llega una actividad que difícilmente se olvida, preparar la comida con la que usted mismo alimentará a los
02:41elefantes.
02:42Es un momento cercano y definitivamente único.
02:45Prepárese para ensuciarse las manos, pelar bananos, cortar sandía y hacer bolitas de arroz, un alimento fundamental para muchos de
02:53los elefantes del parque, especialmente para los más ancianos que ya no pueden masticar con facilidad.
02:58No es solo un trabajo de alimentación, es la oportunidad para entender mejor sus necesidades y su fragilidad.
03:04El parque también limita el número de visitantes para evitar causar estrés en los elefantes y nunca los obliga a
03:10realizar trucos o acciones dañinas.
03:12Aquí el bienestar es la prioridad.
03:14Para quienes buscan una experiencia aún más profunda está el programa Viviendo con Elefantes, una inmersión total centrada en la
03:21convivencia respetuosa.
03:22Durante varios días los participantes tienen tiempo para observar a los elefantes, viviendo una vida más natural en un ambiente
03:29de confianza y amabilidad.
03:30En este programa se aprende sobre el cuidado y comportamiento de los elefantes, cortar hierba y tallos de maíz, lavar
03:37y preparar frutas, elaborar pasteles de frutas para las manadas, limpiar sus refugios, apoyar tareas de mantenimiento del parque y
03:44participar en proyectos que contribuyen directamente al bienestar de los animales.
03:48La experiencia incluye seis noches de alojamiento en habitaciones compartidas con baño privado y comidas veganas preparadas diariamente.
03:55Elegir dónde vivir una experiencia con elefantes no es un detalle menor, es una decisión que influye en la vida
04:01y el futuro de estos animales.
04:02Antes de su viaje, infórmese, investigue y pregúntese.
04:06¿Estoy apoyando un proyecto que respeta a los elefantes y a su entorno?
04:09La diferencia entre una actividad más y una experiencia verdaderamente responsable está en nuestras decisiones.
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