00:00Ce soldat, le plus décoré d'Australie que l'on voit à côté de la reine Elisabeth II,
00:04vient d'être inculpé à Sydney pour des crimes de guerre présumés commis en Afghanistan.
00:21Il s'appelle Ben Robert Smith. Il a 47 ans.
00:25Cet ancien membre des forces spéciales de l'armée australienne était autrefois considéré comme un héros de guerre.
00:31Il est décoré de la Victoria Cross, la plus haute décoration militaire du pays.
00:36Son portrait a même été accroché sur un mémorial de guerre australien à Canberra.
00:41Mais en 2018, une série d'articles de presse l'ont pour la première fois associé au meurtre de prisonniers
00:47afghans non armés par des soldats australiens.
00:50Pendant près de 20 ans, l'Australie a déployé un total de 39 000 soldats en Afghanistan
00:55dans le cadre d'opérations conduites par les Etats-Unis et l'OTAN contre des talibans et d'autres organisations.
01:02Ben Robert Smith y a notamment participé entre 2009 et 2012.
01:07Les journaux The Age et The Sydney Morning Herald ont accusé notamment Ben Robert Smith
01:13d'avoir poussé un civil non armé du haut d'une falaise, puis ordonné à ses subordonnés de l'abattre.
01:19Aussi, il aurait pris part au mitraillage d'un homme portant une prothèse de jambe
01:22avant d'utiliser cette prothèse comme récipient pour boire avec des camarades.
01:27Des accusations qu'il a niées jusqu'à intenter des procès pour diffamation.
01:32Des procès qu'il a finalement perdus.
01:35En 2020, une enquête militaire est menée.
01:37Elle révèle que des membres des forces spéciales avaient tué illégalement 39 civils et prisonniers afghans.
01:43Elle fait état d'exécutions sommaires, de concours du plus grand nombre de victimes
01:47et de tortures commises par les forces australiennes.
01:51Sous la pression, le gouvernement avait alors nommé un enquêteur spécial
01:54chargé de déterminer si des soldats, actuels ou anciens, devaient faire l'objet de poursuites pénales.
02:00Ce sont ces enquêtes qui ont mené à son arrestation dans un aéroport de Sydney le 7 avril 2026.
02:06La police fédérale a diffusé les images.
02:09Il est officiellement accusé de 5 crimes de guerre,
02:13des meurtres commis en avril 2009 et en septembre et octobre 2012
02:16dans la province afghane d'Oruzgan, dans le centre du pays.
02:48S'il est reconnu coupable, il encourt une peine maximale de prison à perpétuité.
02:53Sous-titrage Société Radio-Canada
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