Le grand frisson

Richard Harpo Thorndyke, éminent psychiatre et récemment Nobelisé, est nommé directeur d'une clinique psychiatrique assez étrange. Son prédécesseur a connu une fin tragique et mystérieuse. Thorndyke se rend vite à l'évidence : l'établissement est entièrement régenté par l'infirmière Diesel, qui tient l'adjoint du directeur, Montague, sous sa pernicieuse influence. Mais chacun a ses petites faiblesses : Thorndyke n'est-il pas lui-même affligé d'un vertige maladif ? A San Francisco, lors d'un congrès, l'éminent praticien est abordé par une jeune femme affolée, qui lui affirme que son père, un riche industriel, est retenu de force dans sa clinique...