Alla fine degli anni '70, l'invecchiamento della 132 pone il problema alla FIAT di studiarne un'erede. Proprio per questo motivo, nel maggio 1981, viene immessa sul mercato l'Argenta. Le risorse finanziarie del gruppo Fiat, tuttavia, in quel momento erano concentrate nella progettazione di una nuova vettura del segmento B (la futura Uno), sicché non c'era la possibilità di studiare una vettura di segmento medio-superiore completamente nuova; anche perché era ormai allo studio il progetto Tipo4 in mano all'allora distaccato reparto tecnico Lancia, che darà origine alla future ammiraglie Fiat Croma, Lancia Thema e che verrà poi demandato ad altre cas e per gli adattamenti necessari per Saab 9000 e successivamente per l'Alfa Romeo 164. All'esordio la nuova berlina, denominata Argenta in omaggio, si disse, ad Argenta Campello, giovane figlia di Maria Sole Agnelli, e disponibile nelle versioni "1600" (1585 cm³, 98 CV DIN); "2000 i.e." (1995 cm³, 122 CV DIN) e "2500 Diesel" 2445 cm³, 72 CV DIN, riconoscibile dagli altri modelli della gamma per il rigonfiamento sul cofano motore anteriore, venne accolta tiepidamente in Italia e gelidamente all'estero. Nonostante la ricca dotazione di accessori come il servosterzo e il pannello di controllo di serie sulla "2000 i.e.", la nuova berlina Fiat risultava decisamente invecchiata in partenza, afflitta da un aspetto non entusiasmante, da una modesta tenuta di strada sul bagnato e da prestazioni per niente brillanti a fronte di consumi sostenuti. Nel 1985 verrà sostituita dalla Fiat Croma.
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