Un leopardo delle nevi è tornato a vedere dopo essere stato sottoposto a un intervento chirurgico di cataratta. L'animale, una femmina di tre anni chiamata Aurora», è ospitata presso lo zoo inglese di Banham, nel Norfolk. L'operazione è avvenuta alla fine di novembre, dopo che il team veterinario della struttura aveva rilevato che l'occhio destro stata diventando lentamente opaco. Sembra che l'animale soffra di questa patologia fin dalla nascita, e che nel corso del tempo la sua vista abbia gradualmente perso vigore. «È fantastico vedere la sua ripresa. Le procedure sui grandi felini sono sempre un po' stressanti, soprattutto quelle lunghe, ma grazie alla dedizione dei custodi e dei veterinari, si è svolto tutto senza intoppi», ha dichiarato Deborah Harris, responsabile degli animali allo zoo, che ha postato un video nel quale vengono mostrate alcune delle fasi dell'operazione: dal trasporto dell'esemplare alla somministrazione del collirio, ormai parte della sua routine quotidiana. «Aurora accetta il collirio in cambio di qualche gustoso bocconcino dai suoi custodi e si sta riprendendo bene», ha concluso Harris. Dopo l'intervento, l'animale si sta godendo un periodo di convalescenza delicato: «Il suo spirito giocoso è rimasto intatto e sta già mostrando quella scintilla familiare che la rende una delle ospiti preferite dei visitatori e del personale dello zoo», spiegano dalla struttura. Il successo dell'intervento chirurgico contribuisce anche a garantire che Aurora resti una forte ambasciatrice per la sua specie. Il leopardo delle nevi (Panthera uncia Schreber), originario delle catene montuose dell'Asia centrale, nella lista Iucn è classificato come «vulnerabile», a causa del bracconaggio, della perdita di habitat, del conflitto con l'uomo e dei cambiamenti climatici, sebbene ci siano segnali di miglioramento in alcune aree grazie agli sforzi di conservazione.
Commenta prima di tutti