00:00La compañía inglesa La Forestal, asociada a capitales franceses y alemanes, explotó durante casi un siglo, entre 1872 y 1960, los bosques de Quebracho Colorado del sur de Chaco y el norte de Santa Fe, causando una devastación ambiental y social que duró décadas.
00:23Durante este periodo, la empresa taló casi el 90% de los bosques del país, arrasando con un patrimonio de más de 100 millones de hectáreas de selvas vírgenes, equivalentes a la extensión combinada de España y Francia, y eliminando más de 400 especies animales nativas.
00:45Esta explotación intensiva y sin reforestar, fue impulsada por la demanda mundial de tanino, utilizado en la industria del cuero, y de durmientes para ferrocarriles.
00:59Gracias a la dureza y durabilidad del Quebracho Colorado, La Forestal se convirtió en la primera productora mundial de tanino y fundó cerca de 40 pueblos.
01:10Construyó más de 400 kilómetros de vías férreas propias y operó alrededor de 30 fábricas de tanino, muchas de las cuales hoy han desaparecido.
01:23Controlando un territorio de aproximadamente 2 millones de hectáreas, la empresa funcionó como un estado dentro del estado argentino, acuñando su propia moneda para pagar a los trabajadores.
01:36Quienes solo podían canjearla en los almacenes de la compañía.
01:42Además, contaba con una fuerza policial privada, la Gendarmería Volante.
01:48Financiada por la empresa y coordinada con grupos parapoliciales como la Liga Patriótica Argentina.
01:55La explotación laboral fue inhumana, con jornadas interminables bajo condiciones extremas.
02:03Y los trabajadores recibían sus salarios en vales escritos en inglés, lo que limitaba su libertad de movilidad y elección.
02:12Entre 1919 y 1922, los sindicatos de trabajadores organizaron huelgas y plantearon reivindicaciones básicas, logrando un convenio colectivo que la empresa incumplió.
02:28En diciembre de 1920, la forestal impuso un lockout patronal, cerrando fábricas y despidiendo a miles de trabajadores, lo que desencadenó un estallido social generalizado en enero de 1921.
02:45Durante tres meses, se produjeron enfrentamientos armados en pueblos y bosques, y la empresa, con el respaldo del gobierno santafesino, llevó a cabo una brutal represión que culminó en una masacre.
03:01Entre 500 y 600 huelguistas fueron asesinados por cipayos de la compañía, en lo que se considera una de las peores masacres de la historia argentina.
03:12A pesar de la represión, la rebelión obrera marcó un hito en la lucha del movimiento sindical argentino.
03:21Las fábricas solo se reabrieron en noviembre de 1922, tras dos años de conflicto.
03:29La forestal nunca pagó impuestos en Argentina y enviaba sus ganancias multimillonarias a Inglaterra, manteniendo su dominio hasta su retirada en 1960.
03:40El legado de su explotación incluye un daño ecológico irreversible, desertificación, aumento de inundaciones en Santa Fe y la transformación de vastas áreas de bosques en campos ralos dedicados a la producción de granos para exportación.
04:00Años después, figuras como el escritor Gastón Gori y el historiador Osvaldo Bayer documentaron esta tragedia.
04:10Y obras como la película Quebracho, 1974, ayudaron a preservar la memoria de este capítulo oscuro de la historia argentina.
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